למרות כל החבטות, הציניות וההסכמה הגורפת שהכדורגל שלנו, בראשותו של אבי לוזון המביך, הולך אחורה - מכבי חיפה תעלה היום למשחק מול רד בול זלצבורג במטרה לעשות עוד היסטוריה ולהיות הקבוצה הישראלית הראשונה שעולה בפעם השנייה לשלב הבתים של ליגת האלופות. כל היסטוריה שכזו גוררת עמה, ולא ברור למה, ויכוחים בלתי נגמרים על זהות "הקבוצה הגדולה ביותר בארץ".
בדרך כלל ויכוחים אלו סובבים סביב היקף האוהדים וכמות התארים, שני מדדים רלוונטיים לכל הדעות אבל רחוקים מלספר את התמונה המלאה. מעבר לעובדה שאליפויות בליגה בה השתתפה המשטרה הבריטית לא נראות רלוונטיות, הרי שכל ויכוח כזה חייב להביא בחשבון גם שני מדדים נוספים - שיאים ושחקני עבר.
אם ניקח לצורך הדוגמא את ברצלונה, הרי ברור לכל בר דעת שהעובדה כי לאורך כל ההיסטוריה המודרנית עברו שם כל הגדולים ביותר, החל ממראדונה בואכה מסי (ויש עוד הרבה כמובן), מוסיפה נדבך משמעותי לריגוש שהקבוצה הזאת מייצרת, היסטורית, ומעלה אותה דרגה בכל ויכוח על זהות המועדון הגדול בעולם.
בארץ העובדות הן כאלה - מאז האליפות ההיסטורית בעונת 1983/4 מכבי חיפה שולטת בכדורגל הישראלי בכמות התארים עם 11 אליפויות, 4 גביעים ו-4 זכיות בגביע הטוטו וגם היסטורית היא שנייה כרגע רק למכבי ת"א הבלתי רלוונטית. הקהל של הירוקים הוא בלי ספק אחד מה-3 הגדולים ביותר וכמובן שאין קבוצה שחתומה על יותר שיאים מאשר הירוקים מהכרמל (באירופה ובזירה המקומית, לא נכנס כאן לפירוט).
ולמרות כל זאת, את הגושפנקא החד משמעית לשליטה של החבורה של יענק'לה בזירה המקומית יספק מבט על השחקנים שעברו במועדון. רגע לפני ההשפלה הערב באוסטריה, קבלו את הרכב החלומות של מכבי חיפה ב-25 השנים האחרונות. חיפשנו טוב טוב ומצאנו רק שחקן אחד שיכל להשתלב בהרכב הזה שלא שיחק בירוק. ולא, זה לא נמני.
שוער: אבי רן
קשה לספר את סיפורו של אבי רן מבלי להפוך רגשניים מדי. על פניו, טרגדיות גדולות הופכות את הדברים לרומנטיים יותר ומקשות על האבחנה בין מציאות להספד. את הסיפורים על האופי המדהים, האומץ הבלתי נגמר, הזימון לנבחרת שאר העולם והקריירה האירופית שהתדפקה בדלת כולם מכירים, אבל הנה כמה פרטים שהפכו את השוער הטוב ביותר שעמד בין הקורות בישראל (ואל תצחיקו אותנו עם אניימה) ליקיר האוהדים כבר בגיל 23: הוא היה שותף בכיר לשתי האליפויות הראשונות כשהוא מכסה את השער של קבוצה עם אוריינטציה התקפית, שהמילה הגנה הייתה מושג לא מוכר אצלה. הוא לא ספג מעולם אף שער בדרבי, גם כשהפועל קיבלו פנדל, והוא אחראי לעונה בה הירוקים ספגו הכי מעט שערים בהיסטוריה (18, 1985). אבי רן הוא הישראלי היחיד שבאמת הפך לאגדה. ואגדות, כמה עצוב, לא מזדקנות - הן מתות צעירות.
הגנה: אלון חרזי, רומן פץ, אריק בנאדו, ציון מרילי
לכאורה מדובר בחוליה שהיא עקב האכילס של המועדון מהכרמל לאורך השנים. קשה להתעלם מפלופים גדולים שעברו במועדון, בייחוד במשבצת הבלם הזר והמגן הימני, שמאוישת כיום למרבה הבושה על ידי אייל משומר. ועדיין, מאז 1983 שיחקו במועדון הזה הבלם הזר הטוב שדרך בארץ הקודש, הבלם הישראלי הטוב ב-25 שנים האחרונות בליגה המקומית, המגן השמאלי הכי ווינר, שהיה גם בועט הפנדלים הטוב בהיסטוריה, והמגן הימני שחתום על כל שיא אפשרי.
קישור: אברהם אבוקרט, ננאד פראלייה, אייל ברקוביץ', ראובן עטר
אפשר לספר לכם על עאמד, הקשר האחורי הטוב בכל הזמנים והיחיד שעשה הגנה במערך הדי מוטרף של שלמה שרף ולמעשה חתום על שתי האליפויות הראשונות, או להפליג בתיאורים על רובן עטר, השחקן הכי טכני ומרגש ששיחק פה. אפשר גם לכתוב 5 עמודים על הקסם שהוא אייל ברקוביץ', אחד מעשר הקשרים הטובים בהיסטוריה (הקצרה) של הפרמיירליג, או להסביר לכם, טמבלים שכמותכם, שננאד פרלייה הוא השחקן כדורגל הכי טוב שדרך בישראל בכלל. אי פעם. ברצינות.
אבל במקום כל זה פשוט נגיד שאם יש חוליה שמבליטה באופן אבסורדי כמעט את השליטה של מכבי חיפה בזירה המקומית בדור האחרון הרי שזאת חוליית הקישור. כי יוסי בניון, חיים רביבו, ג'ובאני רוסו, סרגיי קנדאורוב, ריימונדאס ז'וטאוטאס, טל בנין, אלון חזן, יז'י בז'צ'ק, גוסטבו בוקולי, וואליד באדיר, רוני לוי ודניאל בריילובסקי - כל אלה לא נכנסו להרכב.
התקפה: איגביני יעקובו, זאהי ארמלי
אם יעקובו היה נשאר מעט יותר זמן בחיפה הוא היה כנראה נרשם כזר הטוב בהיסטוריה של ישראל. זאהי ארמלי הוא הרכישה הכי גדולה של קבוצה ישראלית בעידן טרום הזרים והאיש שחתום יותר מכולם על האליפות הראשונה וההיסטורית שבלעדיה כלום לא היה אותו דבר. סקורר ענק, מהיר, חזק, בעל בעיטה אדירה בשתי רגליים והשחקן שהכי מתגעגעים אליו בקרית אליעזר.
אלא שלמרות החוד המאוד מרשים הזה, אנו נאלצים לסייג כאן ולקבוע שזוהי החוליה היחידה בה לשחקן שלא שיחק במכבי חיפה יש מקום ב-11, והכוונה כמובן לאלי אוחנה. ונסיים בהתנצלות לאלון מזרחי, מלך השערים של כל הזמנים והשחקן שהשארתו מחוץ להרכב נעשתה אחרי התלבטות ארוכה במיוחד. העזיבה באמצע מרדף אחרי היריבה העירונית לטובת ניס הכריעה בסופו של דבר את הכף לרעתו. מה שכן, ממש בא לנו לקחת ממנו תגובה.
מאמן: שלמה שרף
מי שלא אוהד מכבי חיפה לא יבין זאת. האיש שהחדיר את האמונה, ששיחק את הכדורגל האטרקטיבי ביותר, שחתום על האליפות הראשונה ועל הדאבל ההיסטורי וזה שאף פעם, תאהבו את זה או לא, לא גונב דעת.
זאת, ועוד...
כפי שבוודאי שמתם לב, להרכב שישחק הערב בזלצבורג אין נציגות. אבל בחרנו גם את ההרכב השני בטיבו ואת ההרכב הגרוע ושם דווקא יש נציגות. קבלו אותם:
הרכב שני: ויקטור צ'אנוב, אבישי ז'אנו (אהרוני חצה את הכביש להפועל ולכן הודח), ירון פרסלני, רפי אוסמו הגדול, אדורם קייסי / גיורגי גחוקידזה, סרגיי קנדאורוב, ריימונדאס ז'וטאוטאס, ברוך ממן, יוסי בניון, אלון מזרחי, משה סלקטר
ההרכב הגרוע: בוני גינזבורג, אייל משומר, אולג קוזנצוב, ולדימיר בסונוב, אדגרדו אדינולפי, אופיר קופל, עידן שום, חיים סילבס, איברהים דורו, ווילפרד מוגאיי, יז'י וורה
הערה: רביד גזל לא נכנס להרכב הגרוע כי הוא היה חלש מדי אפילו בשביל זה
