מכבי חיפה ערכה הבוקר (שני) את האימון הראשון לאחר הניצחון על הפועל עכו ובקבוצה יודעים שבעקבות התוצאה מול עכו הם יכולים לצפות בנחת במשחק הערב בין הפועל ת"א לבית"ר ירושלים.
בחיפה מודעים ללחץ הגדול שנמצאת בו הפועל ת"א, לאור העובדה שחניכיו של אלי גוטמן צריכים לרדוף שבוע אחר שבוע אחרי הירוקים ולסגור פערים מסדרת הניצחונות של האלופה.
ג'ון קולמה, שלא שיחק באצטדיון גרין בשבת בשל פציעה, חזר להתאמן ויהיה כשיר למשחק הליגה מול הפועל רעננה. הבשורה המרה מבחינת אוהדי הקבוצה שלא יגיעו למשחק, היא שהוא לא ישודר, לראשונה מזה שנתיים.
הקשר בירם כיאל, כמו שאר חבריו, יודע היטב שלמרות היתרון הגדול בפסגת ליגת העל, מירוץ האליפות רחוק מלהסתיים, בעיקר בגלל קיזוז הנקודות בתום הסיבוב השני.
“אנחנו מתכוונים להמשיך ולנצח בכל משחק ומשחק כדי שהפער בסיום יספיק לנו", אמר כיאל. "הקיזוז ברור לכולם וזה לא דבר חדש לאף אחד. אנחנו צריכים להתמודד עם זה עד הרגע האחרון ולקחנו אותו בחשבון בתחילת העונה. בסופו של דבר אנחנו צריכים להיות מוכנים ודרוכים לקיזוז הזה".
על השאלה האם מכבי חיפה מעל הליגה, בעיקר בגלל הגדלת הליגה אמר כיאל: “אנחנו קבוצה טובה בזכות והליגה טובה. יש הרבה קבוצות שיכולות לתת לנו פייט. כל זמן שאנחנו בכושר טוב, זה מוכיח את עצמו. הפועל ת"א ובית"ר ירושלים יהיו איתנו במאבק האליפות עד הסוף וייתנו לנו פייט".
על היכולת האישית שלו בשמירות ההדוקות של שחקני היריב על השחקנים בירוק אמר: “כבר התרגלנו לזה ואנחנו צריכים לדעת להתמודד עם התופעה. הצוות המקצועי נותן לי באופן אישי את המנוחה ואת הזמן ואני עושה את המקסימום. למרות כל הספקולציות סביבי שאעזוב בינואר, יש לי כאן חוזה לעוד שנתיים. אני בבית שלי ואני מרוצה".
כמו כן, בירם כיאל נטש את אימון הקבוצה במהלך האימון לאחר שמתח את שריר הירך האחורי. פיטר מסיללה נעדר עקב חופשת מולדת. הקשר הגיאורגי, לבאן חמלדזה, ימשיך להיבחן בקבוצה בשבועיים הקרובים ורק לאחר מכן תתקבל החלטה סופית אם יוחתם בקבוצה. מכבי חיפה הודיעה כי ב-20 בינואר הקבוצה תערוך משחק ידידות מול אלופת אוקראינה, דינמו קייב, בארץ.
כמו כן, היום בצהריים ביקש ישראל זגורי להשתחרר רשמית ממכבי חיפה אך נענה בשלילה ע"י הנהלת המועדון והצוות המקצועי. בדומה אליו, גם שי מימון זכה לשמוע תשובה שלילית לגבי שיחרורו בחלון ההעברות.
