עכשיו או לעולם לא. זו המנטרה שצריכים שחקני הפועל באר שבע לשנן מעכשיו ועד מחר (שני, 20:55) בערב. העונה הסדירה תמה, הפלייאוף יצא לדרך, וכבר במחזור השני שלו, סגנית המוליכה מקבלת הזדמנות לתקוע מקל בגלגלי האליפות הצהובה המתקרבת. רגע לפני שהאדומים יתארחו אצל מכבי ת"א למשחק העונה בבלומפילד, אלישע לוי ערך היום (ראשון) את מסיבת העיתונאים לקראת הקרב הקריטי.
הכל כבר נאמר על אותה מעידה חסרת מזל מול רעננה, אבל כעת הפער עומד על 5 נקודות, כשבין באר שבע לאלופה יהיו עוד 2 מפגשים - אחד מחר, והשני ב-3 במאי בווסרמיל. תעשו את החשבון לבד. בביקור האחרון של האדומים ביפו ההרחקה המוקדמת של בן אלגרבלי טרפה את כל הקלפים, כך שהפעם אלישע לוי שהעניין יוכרע בשל יכולת, ולא בשל החלטות שיפוט גבוליות.
"ברור שבכדי להישאר בתמונה נצטרך לנצח, או לפחות לא להפסיד", אמר אלישע לוי בפתיחת דבריו. יש עוד 9 משחקים, נלך אליהם בראש מורם אחד אחרי השני וננסה לעשות את הכי טוב. צריך לתת קרדיט גדול למכבי ת"א ולמאמן שלה. גם אנחנו עושים עונה טובה, ננסה להפוך אותה לטובה מאוד".
בנוגע לוויליאם סוארס וסדרת הפציעות שאיתה הוא נאלץ לתמרן, אמר המאמן: "אני כבר לא זוכר מתי כולם היו בריאים, אבל גם למחליפים מגיע קרדיט. נצטרך לדעת להסתדר איתם כמו שעשינו עד עכשיו. אני לא אחשוף כאן מי עומד לשחק, אבל אני בטוח שמי שישחק יעשה את העבודה. אני יכול לומר שאופיר דוידזאדה כשיר וישוב לסגל. זהבי? נצטרך לעצור את מכבי כקבוצה, אבל גם נצטרך לעשות את הדברים טוב בהתקפה".
אביתר אילוז הוסיף: "מכבי תמיד פייבורטית אצלה בבית, אנחנו נסתכל על עצמנו ונבוא מרוכזים. וויליאם חסר, אבל אנחנו סומכים על בן אלגרבלי וניתן לו את כל הבטחון שצריך. אנחנו לא מפחדים מאף קבוצה ולא חושבים על הפסד. על מכבי יש לחץ, אבל גם מאיתנו יש ציפיות - הקהל, העיר והמאמן - כולם מצפים מהשחקנים, ומי שיינתב זאת לכיוון חיובי - ינצח. נרצה להעביר את הדקות הראשונות של הלחץ וההתרגשות ברוגע".
לסיום, כשנשאל מה יותר מלחיץ - קרב הישרדות או קרב על האליפות, אלישע ענה בכנות שהחזירה קצת פרופוציות למעמד: "כאחד שהיה בשני הקצוות אני יכול לומר שלחץ תמיד קיים, אבל הפחד לרדת ליגה הוא הרבה יותר קשה ומלחיץ מהחששות של משחק עונה".
מבחינת ההרכב, אופיר דוידזאדה שב ל-11 אחרי היעדרות של שלושה חודשים. אלישע לוי מתלבט עדיין בין שני שחקני החוד - דובב גבאי וגליינור פלט.
