עצירה של אליפות? ג'וש כהן הציל את מכבי חיפה כשהדף פנדל של ינון אליהו בדקה ה-98 והבטיח את ה-1:2 על מכבי פתח תקווה. אחרי שהצטיין במחזור שעבר מול הפועל תל אביב, השוער שוב הבטיח שלוש נקודות נוספות עבור הירוקים שעבורם מדובר בהרבה יותר מעוד ניצחון.
המשמעות: אמנם פחות משליש עונה עבר, אבל מכבי חיפה מחזיקה ביתרון של 6 נקודות על המקום השני - שם נמצאות מכבי פ"ת ומ.ס. אשדוד. מכבי תל אביב אתם שואלים? האלופה רחוקה 9 נקודות ומשחק חסר מהירוקים, שאחרי עשור נראים הכי בשלים שיש לתואר.
לעומת הניצחון המינימלי והיכולת הדלה על הפועל ת"א, הערב הקבוצה של ברק בכר הייתה גדולה על היריבה בכמה מספרים. העולה החדשה שכבר ניצחה העונה את מכבי ת"א ובית"ר ירושלים, פתחה מצוין וגם עלתה ליתרון מהיר, אבל הירוקים התעשתו בזמן וחזרו מעוד שער של ניקיטה רוקאביצה - ה-12 שלו בליגה וה-18 בכל המסגרות.
החל מהשוויון שהגיע כבר בדקה השמינית, הייתה רק קבוצה אחת על כר הדשא באצטדיון המושבה - מכבי חיפה. הירוקים שלטו בנעשה במגרש וגם הגיעו למצבים רבים, אך אריק ינקו סיפק יכולת מרשימה בשער והצליח לשמור על השוויון. בתוספת הזמן של המחצית הראשונה, מוחמד אבו פאני החמיץ פנדל - השלישי מתוך שישה פנדלים שהירוקים מחטיאים העונה.
גם במחצית השנייה הקבוצה מהכרמל שלטה בקרב הצמרת בפ"ת, והגיבור של הקבוצה המקומית הפך להיות הגיבור הטראגי. ינקו טעה בגדול בכדור קרן, דולב חזיזה היה במקום הנכון והעניק את היתרון לירוקים לקראת הסיום. ההמשך ידוע. כהן עצר פנדל דרמטי עמוק בתוך תוספת הזמן ושמר על שלוש הנקודות היקרות.
למרות שבכר העניק את הקרדיט בתחילת העונה דווקא לעומרי גלזר, המאמן התעשת בזמן והחזיר את האיש שעמד בין הקורות בהצלחה גם בעונה שעברה. הירוקים הגדילו את רצף הניצחונות לחמישה וספגו רק שער אחד במשחקים אלו. באמצע השבוע החבורה של בכר תפגוש את בני יהודה במטרה להמשיך במומנטום המטורף שלה.
בצד השני, מכבי פ"ת רשמה הפסד שני ברציפות, אבל עדיין מדורגת במקום השני בטבלה. השחקנים בכחול אמנם התבטלו בפני היריבה אך כשהיו עם הכדור הוכיחו כמה כישרון יש אצל החבורה ממלאבס. אף אחד לא חשב שפ"ת תזכה באליפות העונה, אבל אין סיבה שקבוצה של משפחת לוזון לא תסיים בפלייאוף העליון לאור היכולת החיובית העונה.
