אחרי הניצחון 0:2 בהארכה על הפועל קטמון בגביע המדינה, הפועל תל אביב מקווה לחזור לנצח גם בליגה ולהשכיח את ה-4:0 הקשה מול מכבי נתניה במחזור האחרון. מחר (רביעי) יארחו האדומים בבלומפילד את מ.ס אשדוד, שנמצאת מעליה בטבלה, והמאמן ניר קלינגר ייאלץ להתמודד עם רשימת היעדרויות ארוכה. עומרי אלטמן ופרנסיס קיירמה הצטרפו למצבת החולים ונמצאים בספק.
"לא נתקלתי בקריירה הארוכה שלי בדבר כזה", אמר קלינגר במסיבת העיתונאים. "כרגע רשימת החולים/פצועים עומדת על 13 שחקנים. אולי מחר מישהו יצליח להתאושש אבל לא נראה לי. זה מאתגר ומעניין. יש לנו משחק על החיים ועם מי שיהיה כשיר נעשה אלתורים ונגיע בעוצמה הכי חזקה שנוכל להוציא. יש לי שלושה שחקני נוער שנמצאים בטירונות ואנחנו מנסים לשחרר אותם. פירסמן מושעה. כרגע אנחנו עם שחקן אחד על הספסל. ננסה שיהיו לפחות שלושה מחליפים".
המאמן ניסה להרים את שחקניו הכשירים: "לספורטאים יש כוח אדיר, פשוט צריך לדעת להוציא אותו החוצה. עייפות, שיחקנו לפני 48 שעות, זה לא מעניין. צריכים להגיע עם כל הקשיים וכל הבעיות ויחד עם הקהל לעשות את זה. כרגע על הנייר זה נראה קשה מאוד, אבל אני מאמין".
על המשבר עם הקהל אמר: "אני חדש פה וחושב שזה מועדון ענק שחייב להתחבר ולהרים את עצמו. זה מתחיל בזה שנהיה ביחד, אני לא בקיא במחלוקות אבל חושב שברמה הבסיסית עם כל הכעסים צריך לאחד את השורות. אשמח מאוד אם תהיה היענות. השחקנים הרימו את עצמם ביום ראשון".
קלינגר נשאל האם הוא מצטער על ההגעה למועדון: "סיטואציה קשה. זה ספורט, זה מאתגר. מהיום שבו עשיתי את צעדיי הראשונים על המגרש הבנתי שאם אתה רוצה להגיע להישגים אתה צריך לעבור הרבה סבל בדרך. אני שמח שהגעתי לפה".
