"אף אחד לא נתן לנו סיכוי, אבל שכחו שאנחנו לא משחקים מול מנצ'סטר סיטי", כך אמרו הבוקר (שלישי) בהפועל ת"א אחרי ה-0:0 מול מכבי בדרבי. לפני המשחק, הלך הרוח העיד שמכבי תנצח בפער גדול, אבל בשורה התחתונה האדומים הצליחו לנטרל את מכבי, ליצור מצבים ולתת פייט.
במועדון הודו שהיה לחץ גדול מאוד לפני המשחק בעקבות התוצאות והיכולת של מכבי. על מנת לעודד ולדרבן את השחקנים בחדר ההלבשה באיצטדיון תלו שלטים כשעל רקע תמונות מהדרבי הקודם התנוססו המסרים: "קשה להביס אדם שלא מוותר", "האש החמה ביותר יוצרת את הפלדה החזקה ביותר", "It always seems impossible until it's done".
"מצד אחד כואב על המצבים שלא ניצלנו, אבל מצד שני לא נהיה חזירים", אמרו בקבוצה. קובי רפואה זכה למחמאות על שיטת המשחק שלו ועל ניהול המשחק, בעיקר כשהגיב לכניסה של צ'יקו אופואדו והכניס את רז שלמה למרכז ההגנה והסיט את אוראל דגני לעמדת הימגן הימני. זאת מכיוון שבדרבי הקודם עידן כהן לא הסתדר עם החלוץ הניגרי. שרון ניסנוב, מבעלי הקבוצה, החמיא לרפואה, עוזרו נמרוד קוסטיקה ומאמן השוערים עמי גניש בסיום המשחק ואמר להם: "כל הכבוד". במועדון אמרו: "קובי עשה הכנה טקטית מדהימה במהלך השבוע. תכנית המשחק שלו עבדה מעולה, הרעיון לפתוח עם שי אליאס במקומו של רוג'ר התבררה כהצלחה וגם התגובה שלו לאופואדו. קובי הצליח להפתיע את איביץ'".
למרות המחמאות, היו גם גורמים במועדון שלא יצאו מגדרם. "הפועל ת"א לא צריכה לחגוג תיקו בדרבי. אין ספק שזאת תוצאה טובה אבל לא צריך להיכנס לאופוריה. מכבי קבוצה טובה מאוד ויש פערים בין הקבוצות. אבל עדיין הפועל ת"א זו הפועל ת"א, במשחק אחד עם כל האמוציות של הדרבי הכל אפשרי", אמר גורם בכיר במועדון.
בנושא אחר. איציק ניסנוב, מבעלי הפועל תל אביב, הופתע מאוד היום כשהתעדכן על כך ששני הבלמים, אוראל דגני ואדי גוטליב, לא זומנו לסגל נבחרת לקראת צמד המפגשים מול סקוטלנד ואלבניה במסגרת ליגת האומות. "כנראה שלמישהו בהתאחדות יש משהו נגד הפועל", הוא התלונן. "דגני וגוטליב יותר טובים מכל הבלמים שזומנו לנבחרת. תמוה שמזמנים בלמים שלא משחקים בקבוצות לפניהם".
דגני פרסם פוסט בחשבון האינסטגרם שלו בו כתב: "אני לא יכול וגם לא רוצה להסתיר את האכזבה שלי על כך שלא זומנתי לסגל נבחרת ישראל. אני רוצה לאחל הצלחה לאלה שכן זומנו ומחזיק אצבעות שיביאו כבוד וגאווה לדגל. אמשיך לעשות את מה שאני יודע הכי טוב על הדשא וכולי אמונה ותקווה שאהיה חלק מהנבחרת בפעם הבאה".
קאיו אמור היה להיות החילוף השלישי אך הפציעה של אליאס טרפה את הקלפים ורפואה הכניס את ברנרדו לשחק. הברזילאי צפוי לשחק מול אשדוד (ככל הנראה יעלה מהספסל לכחצי שעה כשבמחזור לאחר מכן (אחרי פגרת הנבחרת) כבר מאמינים שיהיה כשיר למשחק מלא. בהפועל ת"א מקווים שהדרבי הזה יעלה אותם על דרך המלך, שכן הם עם ניצחון בודד בחמישה משחקים. "חייבים לנצח את אשדוד, לכולם זה ברור", אמרו בקבוצה.
