כשהיא עדיין בלתי מנוצחת בזירה המקומית, מכבי תל אביב מוכנה לקרב הענקיות המסקרן הערב (שלישי, 21:00, ישיר ב-5SPORT) מול הפועל באר שבע שעשוי להיות מכריע מסיבה אחת פשוטה - ניצחון צהוב והפער מהאלופה הדועכת יצמח ללא פחות מ-17 נקודות. אייל גולסה לא יהיה בסגל, אבל עשוי לשוב לקראת המשחק מול רעננה.
עם רוח גבית בזכות העלייה הדרמטית לשמינית גמר הגביע בטדי, במכבי תל אביב נחושים מאוד לעשות צעד משמעותי נוסף בדרך להשבת תואר האליפות לקרית שלום. "לכולם ברור שניצחון יסגור את הסיפור", הודו במועדון. "בלי קשר, יש המון יוקרה במשחקים מול הפועל ב"ש ואנחנו מאוד רוצים לנצח. יהיה קשה, אבל מגיעים מוכנים ורעבים".
למרות התקופה הנפלאה ממנה נהנית מכבי ת"א, המאמן ולדימיר איביץ' מוטרד לקראת המפגש מול ברק בכר כי עדיין לא ברור מי יפתח בעמדת המגן הימני. אלי דסה פצוע בכף הרגל וייעדר בוודאות, בעוד מאור קנדיל, שנמצא בכושר טוב, בספק גדול בגלל נפיחות בקרסול ועשוי לקבל זריקה בניסיון לשחק. קנדיל התאמן אתמול עם הקבוצה, אבל נראה מדדה על רגלו ועדיין מתקשה להתמודד עם הכאבים.
במידה שקנדיל לא יעמוד לרשותו של איביץ', שרן ייני עשוי להיות מוסט לעמדת המגן. חוץ מזה, המאמן מתלבט גם בנוגע לחוליית הקישור ושוקל להחזיר את דור מיכה להרכב, אבל גם עשוי לבחור במרכז שדה חזק שיכלול את דור פרץ, דן גלזר ורוסלן ברסקי או אבי ריקן. אם מיכה יקבל את חולצת ההרכב, הוא יחליף את עומר אצילי או יונתן כהן, שהפך לגיבור הניצחון על בית"ר בגביע.
על הספסל נראה בוודאות פנים חדשות כי שוער קבוצת הנוער, אור יצחק, ישמש כגיבוי לפרדראג ראיקוביץ' וזאת בעקבות הכרטיס האדום שספג חביב אוחיון אחרי העימות מול אוהדי בית"ר ירושלים והיריקה לכיוונם. גם השוערים דניאל טננבאום, שלא שוחרר מהצבא, ודניאל פרץ, שרק חזר מניתוח, לא יכולים לעמוד לרשות הצהובים.
הרכב מכבי תל אביב (משוער): פרדראג ראיקוביץ'; מאור קנדיל, שחר פיבן, שרן ייני, אנריק סבוריט; דור פרץ, דן גלזר, אבי ריקן (רוסלן ברסקי); דור מיכה (עומר אצילי), אלירן עטר (יונתן כהן), איתי שכטר.
