מכבי חיפה חווה עוד פתיחת עונה סוערת וגם אחרי שמונה מחזורים היא עדיין מתקשה להתייצב. רועי קהת, שפתח את השנה השניה שלו במדים הירוקים, סיפר בראיון נרחב על הביקורות כנגד הקבוצה, הזמן שהיא זקוקה לטענתו כדי להתחבר, קריאות הבוז מהאוהדים וגם הציפיות האישיות מעצמו.
"אני מרגיש טוב בשלושת המשחקים האחרונים מאז שנכנסתי להרכב", קהת נשמע מרוצה בפתיחת דבריו. "אנחנו מתגבשים, מכירים יותר אחד את השני וגם נראים טוב יותר במשחקים האחרונים. יש לנו הרבה דברים טובים לקחת מהתקופה האחרונה. היינו צריכים להכריע את המשחק מול עכו הרבה יותר מוקדם ולא היינו צריכים לספוג את השערים האלו. אנחנו עוברים על קטעי הווידאו ולומדים מהם, זו לא פעם ראשונה שזה קורה לנו ואנחנו מודעים לכך וננסה למנוע את זה בעתיד".
למה הולך למכבי חיפה כל כך קשה בשנים האחרונות?
"אם מסתכלים על קבוצות שבנו את עצמן לאורך זמן, גם להן לקח זמן להתגבש. לפעמים קשה להביא הרבה שחקנים בקיץ ולצפות שזה יתחבר ישר, זה לא פשוט כי הקהל כבר הרבה שנים לא מקבל את מה שהוא מצפה וגם לנו לא כיף להיות סבלניים כי גם אנחנו היינו רוצים להתפרץ על המגרש, לנצח ולהיראות יותר טוב, אבל אלו דברים שלוקחים זמן ואני מאמין שעוד נראה שיפור".
איך אתה מרגיש עם התפקוד שלך במרכז השדה?
"אני מרגיש נוח עם התפקיד שלי על המגרש. אנחנו משחקים עם קשר אחורי אחד ושניים מעליו, זה מוסיף לנו המון דינמיות במשחק שלנו. אנחנו זזים הרבה ויודעים גם לאן לזוז ואיפה אפשר לקבל את הכדור ואני חושב שראו את זה במשחקים האחרונים, אבל נצטרך לעשות את זה לאורך זמן רב יותר. בהפסד לבית"ר ירושלים, למשל, עשינו את זה רק במחצית הראשונה".
מה אתה מוסיף למכבי חיפה?
"אני חושב שהיתרון שלי הוא המשחק הפשוט יותר עם ההצטרפות. לשחק בנגיעה, להצטרף קדימה, לעשות תנועה נכונה ולהגיב מהר. אני מסכים שאני צריך לעשות את זה יותר פעמים במהלך המשחק. אני יודע שגם לי יש הרבה דברים לשפר, אני לא שחקן מושלם ואעבוד על זה באופן ספציפי".
אי אפשר להתעלם מהקריאות של האוהדים נגד גיא לוזון במשחקים האחרונים.
"לשחקנים יש אחריות לא פחות גדולה מהמאמן. אנחנו יודעים שאנחנו צריכים לשחק יותר טוב ולשמוע את הקהל שלנו קורא בוז, ולא משנה אם זה לנו או למאמן, זה לא כיף, אבל זה לא מחלחל למגרש. בתור שחקן מקצוען לומדים להתנתק מרעשי הרקע, כך שבאופן אישי אני פחות שומע את זה במהלך משחק ובטוח שגם השחקנים המנוסים לא מתייחסים לזה. מצד שני, כששמענו בוז אחרי שחזרנו מפיגור 2:0 ל-2:2 מול מכבי פ"ת זה כן חילחל. אתה רוצה להודות לקהל בסיום ופתאום שומע בוז, דברים כאלו כן מחלחלים".
איך גורמים לקהל לתמוך בקבוצה לאורך כל המשחק?
"לקהל יש רצונות משלו, אבל הייתי שמח אם האוהדים היו מעודדים אותנו במשך 90 דקות. אני בטוח שהאוהדים יודעים שקריאות הבוז פחות תומכות בנו ולא דוחפות אותנו קדימה. הייתי שמח אם הם היו דוחפים אותנו יותר, אבל אני לא יכול לבוא בטענות לקהל המדהים הזה שמגיע לכל מקום ויש לו ציפיות מאיתנו. לפעמים אנחנו לא עומדים בהן ואז קורה מה שקורה".
מכבי חיפה היא קבוצה טובה כרגע?
"מכבי חיפה היא קבוצה עם סגל שחקנים מצוין, על המגרש ומחוץ למגרש עם אופי טוב. אני חושב שנפיק מעצמנו יותר. במשחקים האחרונים אנחנו משפרים את היכולת שלנו ואם נציג את היכולת שהראנו במחצית הראשונה מול בית"ר ירושלים אז אפשר בוודאות לקרוא לנו קבוצה טובה".
נראה שלפחות חדר ההלבשה שמח ומאוחד יותר.
"חדר ההלבשה שלנו במצב מצוין ואפשר לראות את השמחה שלנו. השחקנים מאוד מאוחדים, סומכים אחד על השני ותומכים אחד בשני. אחת הסיבות העיקריות לכך היא ששינו את חדר ההלבשה והפכו אותו משני חללים לאחד, שזה צעד מבורך ואני מאוד שמח על כך. אני שמח שרואים את השינוי וכולם מגובשים. חוץ מזה, הרבה שחקנים עברו לגור בחיפה וגם זה תרם".
אתה מסכים שהקריירה שלך נתקעה מאז שעברת לאירופה?
"אף פעם לא הייתי שחקן אינדיבידואלי כמו ליונל מסי שעובר שלושה שחקנים ומבקיע שער. אני מכיר את היכולות שלי, אני שחקן שבנוי סביב הקבוצה וחושב שאחד היתרונות שלי הוא היכולת להפוך את הקבוצה מסביבי לטובה יותר וכך גם אני יכול לבוא יותר לידי ביטוי. במשחקים האחרונים רואים שהקבוצה רצה טוב יותר ומניעה כדור טוב יותר וכך גם אני יכול להפיק מעצמי יותר. כבר הוכחתי בעבר שאני יודע לעשות את הפעולות הנכונות. אני מכיר את עצמי ואת היכולות שלי, יודע מה עשיתי ומה השגתי בעבר, כך שאשתמש בזה כדי להפוך את הקבוצה לטובה יותר".
הפסד נוסף לקרית שמונה יחסל את העונה?
"המשחק בשבת מאוד משמעותי עבורנו. אנחנו רוצים להיצמד לצמרת הגבוהה ונהיה חייבים ללמוד מהטעויות שלנו ולא לחזור עליהן, חייבים לזכות ב-3 נקודות בכל הכח. אני מאוד אהבתי לשחק במגרש בקרית שמונה, אבל יהיה לנו משחק מאוד קשה ולא קל לנצח שם. לקרית שמונה יש שחקנים מוכשרים וכאלו שכבר היו במכבי חיפה וירצו להוכיח את עצמם".
