קפטן מכבי נתניה ערן לוי בספק למשחק ביום שבת מול הפועל רעננה. כוכב הקבוצה מתח את השריר ובנתניה יעשו מאמצים להכשירו, אך אם לא יוכל ליטול חלק, יפתחו עדן שרם ואלחסן קייטה יחד בחלק הקדמי. אם לוי יהיה כשיר, המאמנים סלובודן דראפיץ' ושי ברדה מתלבטים בין שרם, שכבש מול עכו את שערו הראשון בקבוצה והראשון בליגת העל אחרי כמעט חמש שנים, לבין אלחסן קייטה שעלה באותו משחק כמחליף. התלבטות נוספת היא בין חגי גולדנברג לוויקי כחלון.
בינתיים, הקבוצה ערכה הבוקר מסיבת עיתונאים לפני המשחק. המאמן, דראפיץ', דיבר על המטרות של המועדון העונה: "אנחנו רוצים להיות בפלייאוף העליון ומסתכלים רק על עצמנו. פתחנו את הסיבוב השני עם שני ניצחונות ואני מקווה שנמשיך ככה. מה שהצבנו לעצמנו במטרה לסיבוב השני זה לצבור מספיק נקודות כדי לסיים בפלייאוף העליון. לא באנו במטרה לקחת אליפות, זאת לא הייתה המטרה שלנו אף פעם. בתחילת העונה המטרה הייתה להישאר בליגה, והמטרות השתנו והפכנו ליותר רעבים".
המאמן המשיך: "לבוא ולהגיד שניקח אליפות, זו חוצפה. צריך לכבד את הקבוצות האחרונות. אם היינו במקום 2-3 בתקציבים, אז לא הייתה לי בעיה להגיד שאנחנו רוצים אליפות, אבל כשאנחנו עם תקציב כזה ועם סגל שחקנים שחלקו הגיע מהלאומית, אז להגיד דבר כזה זו חוצפה".
נתניה תחסר את דידייה קוגבניה שיצא לאפריקה לבדיקות. השחקן, שסובל כבר תקופה ארוכה מבעיה בריאותית, יכול היה לעשות ניתוח בישראל ולחזור בתוך שבוע למגרשים, אבל משפחתו לחצה עליו לא לבצע את הניתוח ולהגיע לאפריקה על מנת לקבל תרופות טבעיות ולבצע טקסים מיוחדים וכישוף אצל 'מכשפה' בה הוא מאמין כדי שתרפא אותו ללא צורך בהליך רפואי.
בנתניה דרשו מהשחקן להגיע בתחילת השבוע לארץ ובמידה וימשיכו הכאבים הוא ינותח בישראל. מלבד קוגבניה, ברק בדש ימשיך להיעדר וגיא גרוס שעבר ניתוח בגרמניה וחזר לאיטליה לשיקום. הבלם שהגיע מהפועל ראשון לציון מהליגה הלאומית לא שיחק העונה אפילו דקה אחת במדי הקבוצה ונסע על חשבונו לשיקום הארוך. במועדון ציינו כי יחכו לגרוס ומקווים כי עכשיו, אחרי שנותח בשרירי הבטן וסודרה הרשת שישבה לו על אחד העצבים והפריעה לו, הבלם יחזור לאימונים ויסייע לקבוצה במטרה להישאר בפלייאוף העליון.
