מכבי פתח תקוה צריכה להתרגל לסטטוס החדש שלה, קבוצת צמרת. אולי זה קצת מוזר לומר אבל המלאבסים ממוקמים במקום ה-6, וגם אם הטבלה קצת משקרת, בכל זאת מדוברבמקום ממנו מגיעים לפלייאוף העליון. מחר (שני) הקבוצה של רן בן שמעון תפגוש את בית"ר ירושלים במטרה להישאר בחלק העליון של הטבלה, ובמועדון יודעים שזה לא יהיה פשוט.
"זה משחק קשה מאוד, בית"ר תרצה להחזיר לקהל שלה, אבל אנחנו באים בשביל לקחת שלוש נקודות", אמר שחקן במכבי פתח תקווה. מבחינה מקצועית רן בן שמעון ימשיך במערך של שלושה בלמים כמו במחזורים האחרונים, כשבדומה למשחק הקודם, גם הפעם דדי בן דיין ישחק כבלם לצידם של דניאל דימוב ועומר דנינו הצעיר.
מי שיחזור להגנה הוא הקפטן, נאור פסר, שסופסל במחזורים האחרונים. פסר יחזור לעמדה המקורית שלו באגף ימין כשחגי גולדנברג יפתח כמגן שמאלי. לצערו של בן שמעון הוא יחסר מחר את הבאנקר שלו בהרכב, בכל שלוש הקבוצות האחרונות אותן אימן, בריאן גרזיציץ', שהורחק בתיקו 0 מול הפועל עכו במחזור
הקודם. מאמן מכבי פ"ת עדיין מתלבט מי יתפוס את מקומו של גרזיציץ' לצידם של מרוואהן קבהא ויובל יעקובוביץ', כשאחת האופציות היא הסטתו של יואכים מונונגה לקישור.
שינוי נוסף יתרחש בהתקפה, כשרועי דיין יפתח על חשבונו של קוסטדין האזורוב. כפי שפורסם באתר ערוץ הספורט, במכבי פתח תקווה מאוכזבים מאוד מהיכולת של אזורוב העונה שכבש רק שער אחד ב-9 המחזורים הראשונים.
