בזמן שליגת העל יצאה לפגרת הנבחרת, בצפון לא חים על השמרים. הפועל חיפה ערכה הבוקר (רביעי) משחק אימון מול קרית שמונה וניצחה 0:1 משער של הישאם כיוואן בדקה ה-75. אסור לשכוח, קרית שמונה חסרה את שחקני הנבחרת.
בשורות קרית שמונה שיחק לראשונה מזה שנה, משה אבוטבול שקרע את הרצועה בעונה שעברה. ק"ש נתנה מנוחה למרבית שחקני ההרכב הראשון, שלא שיחקו כלל ושחקני הקבוצה זכו בשלושה ימי חופש. גיא חיימוב, רועי קהת ועודד אלקיים שוהים עם הנבחרת כאשר גם שחקניהן הזרים של שתי הקבוצות נמצאים עם הנבחרות שלהם.
בקבוצה טוענים שההכנה לקראת מכבי תל אביב לא אידיאלית, כיוון שהאיצטדיון עובר שזרוע ולא נמצאו מגרשי אימונים מתאימים. אמש התאמנו חניכיו של ברק בכר במגרש בקיבוץ עמיר, על משטח קשה. עאהד עזאם נפצע בקרסול בשל כך.
מנגד, ראובן עטר בחן את חיים מגרלשווילי במשחק והוא צפוי להצטרף עד לתום העונה. הפועל חיפה הגיעה למשחק הזה אחרי ניצחון 0:1 על בית"ר ירושלים משער של מהראן לאלה בטדי והיא עלתה מעל לקו האדום.
