ליגת העל אמנם יוצאת לדרך כבר הערב (שבת), אבל המנה המרכזית תגיע רק מחר, כאשר ארבע הגדולות של הכדורגל הישראלי יעלו על כר הדשא - ובראשן, האלופה, מכבי ת"א. רגע לפני מחזור הפתיחה מול מכבי פ"ת, מאמן הצהובים החדש, גיורגוס דוניס, התייחס לבכורה שלו בליגת העל במסיבת העיתונאים של קבוצתו.
"כמובן שהליגה היא מטרה גדולה עבורנו", אמר היווני. "בשנתיים האחרונות הקבוצה זכתה באליפות. חשוב לנו להיות מרוכזים אחרי המשחק באירופה, לא להיות רגועים מדי. אנחנו צריכים פתיחה טובה כדי להמשיך את התוצאות, לשפר את היכולת ולהשתפר כקבוצה".
"אנחנו לא חושבים על 36 משחקים, אלא על כל משחק לגופו. כל משחק חשוב עבורנו, בכל מפעל", הוסיף דוניס. "אני רוצה לראות את השחקנים מרוכזים במשחק כי לאחר מכן יש פגרה של שבועיים. יחסרו לנו שישה שחקני נבחרת במהלך התקופה הזו, אבל אנחנו אוהבים את זה שיש לנו נציגות בנבחרות. אנחנו חייבים לכבד את היריבה, ניתחתי אותם, יש להם שחקנים טובים, הם מנסים לשחק כדורגל, חשוב מאוד שנכבד אותם ונילחם על הכל".
על העובדה שמדובר במשחק נגד העולה החדשה, הוסיף דוניס: "לכל קבוצה יש פילוסופיה שונה על המשחק. כשניתחתי את פתח תקווה ראיתי שהם משחקים כדורגל אמביציוזי, לא רק מחכים ליריבה. אסור לנו לתת להם להרגיש חופשיים. חשוב שנוכיח מההתחלה שאנחנו קבוצה טובה, שנילחם לזכות בכדורים מהר, ושנהיה יציבים במסירות וניצור הזדמנויות. אני מצפה למשחק קשוח, נגד קבוצה טובה".
על החיסרון של הקהל אמר: "זו תקופה מוזרה, ציפיתי לראות את הקהל שלנו באיצטדיון ולהרגיש את האווירה, אבל זה לא אפשרי כרגע. אני כן יכול להגיד שניתן את הטוב ביותר שלנו, אנחנו עובדים קשה. יש לנו רוח טובה מאוד בקבוצה ועבורנו כל משחק הוא חשוב. אני מקווה שבעתיד אראה את האוהדים באיצטדיון".
גם שרן ייני התייחס לפתיחת העונה: "זה מרגש לפתוח עונה 16 במכבי ת"א, לא מובן מאליו בכלל, בטח בתור ילד חסר ביטחון שלא היה שחקן הרכב והיו צועקים עליו עד שהיה בוכה. מפה לצמוח לעמדה הזו, אני מרגיש שעשיתי הרבה, אבל עוד רעב לעשות יותר".
"נראה איך תפתח העונה", הוסיף ייני. "אנחנו באים עם הרבה מוטביציה ויודעים שלא קל לשמור על תואר אליפות שנה שלישית ברציפות, אבל עשינו את זה כבר פעם אחת. זו משימה שמצריכה המון ריכוז ולהסתכל רק על המשחק הקרוב. אנחנו מנסים לייצר סטנדרטים טובים במגרש ומחוצה לו, שיוציאו מאיתנו את המיטב".
"ליגה זה מרתון ואנחנו ננסה בכל משחק להוציא תוצאה טובה", סיכם הבלם/קשר. "אני מרגיש שאנחנו מוכנים לליגה, אבל עדיין צריכים להיות מאוד מרוכזים ולדעת שמכבי פ"ת קבוצה מסוכנת. תמיד המשחקים מולם הם קשים, אז נתכונן בהתאם".
