כבר ב-16 בספטמבר - כשעונת 2020/21 כמובן עדיין בחיתוליה - מכבי תל אביב תתייצב למשחק "מאני-טיים", תרתי משמע. האלופה הישראלית תארח ביום רביעי הבא את דינמו ברסט במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות - מפגש שטומן בחובו חשיבות רבה עבור הצהובים.
ובכן, אם מכבי תל אביב תעבור את האלופה הבלארוסית, היא תבטיח לעצמה עונה אירופית - בין אם זה בשלב הבתים של ליגת האלופות או בשלב המקביל בליגה האירופית. יתרה מזאת, העפלה לשלב הבתים גם תבטיח הכנסה כספית של ארבעה מיליון יורו, וזאת עוד לפני המשחקים.
בתוך כך, במכבי מאמינים כי הבטחת עונה אירופית, תסייע בהחתמת זרים איכותיים - כאשר בינתיים נמשכים החיפושים אחרי חלוץ ובלם. מועמד אחד לחיזוק ההגנה הוא קיריאקוס פאפאדופולוס, הבלם היווני ששוחרר לאחרונה מהמבורג. יחד עם זאת, פאפאדופולוס סבל מפציעות שגרמו לו להיעדר זמן רב מהמגרשים בשנתיים האחרונות, עובדה שגורמת לחשש במכבי מצירופו האפשרי. כמו כן, היווני דורש שכר גבוה - למעלה מחצי מיליון יורו - מה שעוד מקשה על הגעתו לישראל בשלב זה.
מלבד האפשרות להחתים שחקנים זרים ברמה גבוהה, במכבי תל אביב מקווים כי הבטחת עונה אירופית גם תעזור להשאיר בסגל, לפחות עד לחלון ההעברות של חודש ינואר, את שניים מהישראלים הבכירים: שחקן העונה החולפת דן גלזר ויונתן כהן.
בעניין אחר, ישראלי בכיר אחר, אייל גולסה, נמצא בתמונת ההרכב לקראת המשחק מול בני יהודה בשבת.
