הפועל עכו תתארח אצל הפועל אשקלון בשבת, כשבשורות העולה החדשה עדיין מהדהדים דבריו של המאמן היריב, יובל נעים, לפני כחודשיים ב-"5 באוויר", תוכנית הרדיו של ערוץ הספורט: "לגבי הירידה, לעכו יהיה קשה מאוד לברוח, הם ירדו ליגה בוודאות. גם אם יפגעו בזרים, צריך כוח ישראלי ואני חושב שהם לא ישרדו".
בעכו דאגו להזכיר את דבריו השבוע בחדר ההלבשה וגם בקרב ההנהלה. גורם במועדון אמר: "נוכיח לנעים שהוא טעה בענייננו. נגיע לאשקלון ונעשה את המיטב, כפי שעשינו נגד נתניה ומכבי חיפה". המאמן כמובן אינו זר לעכו, לאחר שבעונת 2013/2014 הוביל אותה לעונת הישרדות מופלאה. עזאת חלאיילה, השחקן היחיד שנותר בסגל מאותה עונה, מחלים מפציעה.
בראיון לערוץ הספורט, שלומי דורה אמר: "זה חשוב מאוד לשמור על המשכיות, במיוחד אחרי ניצחון שהיה בונוס מבחינתנו. אנחנו צריכים להתפקס מהר מאוד ולקחת נקודות מהמשחק הזה".
נגד מכבי חיפה שיחקה עכו בצורה טקטית מאוד, אבל במשחק הקרוב אולי נראה קבוצה התקפית יותר. "עד היום שיחקנו בצורה טובה, לא עמדנו יותר מדי אחורה. זו קבוצה שמשחקת פתוח ואנחנו אוהבים לתקוף. אשקלון קבוצה טובה, חלק מהשחקנים נשארו מהעונה שעברה למעט כמה תוספות", ציין המאמן.
דורה התייחס למסע הרכש שעברה עכו לקראת סיום החלון: "בטווח הארוך שחקני הרכש האחרונים יתרמו מהניסיון שלהם, עד היום היו לנו בעיות הפוכות את מי להרכיב וכעת יש לנו את הפריבליגיה לבחור. אין קשר בין משחק אחד לשני, כמובן שזה נותן קרדיט, אבל מה שיקבע זה שבוע האימונים".
דורה, אגב, לא מתרגש מהתבטאויותיו של נעים: "אנחנו לא צריכים להתעסק בזה או להראות ליובל, אלא צריכים לעבוד בשביל עצמנו. אם היו שואלים אותי מהצד גם אני הייתי יכול לומר שעכו מועמדת לירידה. בטח לאחר הפגרה".
לאחר הצטרפותם של נסאר, לוטם זינו ובן אלגרבלי, לשלומי דורה יש יותר אופציות על הספסל, כמו גם שני החלוצים הזרים, פייסל מוליץ' שנכנס כמחליף נגד מכבי חיפה וכבש שער מצוין, וסם אלישע. במועדון מרוצים מאוד מהסגל שנבנה, למרות שהחלו באיחור לעומת יתר קבוצות הליגה וסבלו מבעיות כלכליות.
