מעונת האליפות של עירוני קרית שמונה אי שם ב-2011/2012 נשארו שלושה שחקנים בלבד: שלומי אזולאי החלוץ שכבש אז 8 שערים, אחמד עאבד והשוער, איתמר ניצן, שהיה מחליפו של דני עמוס והשנה הפך לקפטן.
המועדון הצפוני שבעבר זוהה עם הצלחה בכסף קטן, חווה שנתיים שלקחו אותו אחורה. למעשה, הפעם האחרונה שק"ש הייתה רלוונטית בצמרת היה אי שם ב-2014/2015, אז ברק בכר הוביל אותה למקום השני במרחק 6 נקודות ממכבי ת"א.
מאז עזיבתו של בכר, ק"ש סיימה פעמיים את העונה בפלייאוף התחתון וביצעה מהפכת ענק בסגל. לאחר שנתיים של אכזבות, שרצקי רוצה לחזור לקדמת הבמה ולשם כך מינה צוות מקצועי חדש וביצע מהפכה בסגל.
מערך 3 הבלמים של סילבס
המאמן חיים סילבס היה כבר בתכניות של איזי שירצקי מיד עם סיום עונת 2016/2017, והוצג בק"ש כבר בפתיחת הקיץ לצד יניב לביא שמשמש כעוזרו. סילבס שיחק במועדון בעונת 2003/2004, כשבמחזור האחרון חווה עימו אכזבה כשפספס את הכרטיס לליגת העל. לפני כעשור, הוא החל את דרכו על הקווים, כששימש כעוזר מאמן הפועל רעננה, כהמאמן הראשון היה תומר קשטן, אותו החליף כעת על הקווים.
המאמן ישוב לקבוצה הצפונית יחד עם העוזר, יניב לביא, שבעבר שימש בה כקפטן, כשטביעת האצבע המשמעותית שלו תהיה שיטת המשחק. בדומה לאנטוניו קונטה בצ'לסי, הוא בחר ינהיג את שיטת שלושת הבלמים, שתורכב מקרלוס קוויאר הוותיק, מרכוס דיניז הברזילאי ששיחק בעבר במילאן ואיאד אבו עביד שנחת ממכבי חיפה.
שינוי מעניין נוסף מגיע מכיוונו של אחמד עאבד. מי שאמור היה להיות האקזיט הבא של שרצקי חווה עונה מאכזבת אשתקד ונראה היה שהוא בדרך החוצה, אך כעת סילבס החליט לנסות להחיות את הקריירה שלו. עאבד הוסט לכנף בשיטת שלושת הבלמים ובשלושת משחקי גביע הטוטו עד כה בישל שלושה שערים. בתפקיד החדש, עאבד נראה שמח יותר, כשגם הוא מבין שבגיל 27, זה הזמן שלו לשדרג את הקריירה מבחינה מקצועית, ובהמשך גם מבחינה פיננסית.
שירצקי וסילבס ביצעו השנה חריש עמוק בכל הקשור לשחקנים הזרים. רק דידייה ברוסו ממשיך לעונה נוספת, בעוד ג'ייקוב נג'וקו, קאסיו פרננדס ומאוריסיו קורדיירו כבר לא במועדון. לקבוצה הצטרפו שני הבלמים, קרלוס קויאר ומרכוס דיניז. הראשון, שחקן מוכח שששיחק בעונה שעברה במכבי פתח תקווה, כשהברזילאי אמור להיות הבלם המהיר שיתופקד לצדו.
הצלע הזרה השלישית בהגנה היא מילוש ראדיבוייביץ' הסרבי שינסה למלא את החלל העמוק שהותיר אורן ביטון שנמכר לאלופה, הפועל באר שבע. הרכש הזר האחרון שצורף הוא הקשר הפורטוגלי, אפונסו טיירה ששיחק באשטוריל הפורטוגלית כשהשם המעניין ביותר הוא נייג'ל האסלביינק ההולנדי. החלוץ ממוצא סורינאמי ירוויח 300 אלף יורו בעונה, במה שהפך אותו לשחקן היקר בתולדות המועדון, כשגם האסלביינק יודע שיהיה עליו לפרוע שטרות כמה שיותר מהר.
בשנתיים האחרונות קרית שמונה לא הרבתה לכבוש שערים, כמו גם הפועל רעננה בעידן חיים סילבס. הבעלים, איזי שרצקי ציין במסיבת העיתונאים המסורתית בתחילת העונה כי "החשק חזר לו" ונדמה שגם מצב הרוח הטוב חזר לצפון. בניגוד לרוב קבוצות ליגת העל, ק"ש קיימה מחנה אימון של עשרה ימים. השחקנים הישראלים טוענים כי הזרים החדשים כבר נכנסו לעניינים ומחנה האימון היה בהחלט המקום לעשות זאת.
סילבס הקפיד על קשר חם בין השחקנים, ודוגמא לך אפשר היה לראות באחד האימונים כשהשחקנים חוקלו לקבוצות וקיימו טורניר קט-רגל. הקבוצה המנצחת זכתה לפינוק מהקבוצה המפסידה, הגשת אוכל. תחת עיניו הבוחנות של סילבס, שובל גוזלן הגדיל לעשות ואף האכיל את עדן שמיר, במה שהפך לסרטון שרץ בקבוצת הוואצאפ של המועדון.
את העונה תחל עירוני ק"ש באצטדיון בעכו עד שעבודת השיפוץ במגרש העירוני יסתיימו במה שגרם לכך שהעונה טרם הונפקו מנויים למשחקי הבית של ק"ש. בקבוצה מאמינים כי ההשקעה בסגל תביא גם את האוהדים למגרש, אך גם הם יודעים כי הבסיס אינו גדול.
כעת על סילבס מוטלת משימה להחזיר את שמחת החיים לצפון וגם לעמוד במבחן התוצאה, כשגם לו ברור: לאי ההעפלה פלייאוף העליון שנה שניה ברציפות, עלולות להיות השלכות הרסניות על הפרויקט של קריית שמונה.
