כמעט שבועיים חלפו מאז עזיבתו של רוני לוי, ומכבי חיפה מצאה לו מחליף. רנה מולנסטיין ההולנדי, עוזרו לשעבר של אלכס פרגוסון במנצ'סטר יונייטד, מונה לתפקיד. המאמן, שזהותו נשמרה בסוד עד היום למרות ששהה בארץ מספר ימים, חתם על חוזה ארוך טווח ויוצג ב-15:00 במסיבת עיתונאים באצטדיון סמי עופר.
בהודעה הרשמית של הקבוצה נכתב: "רנה מולנשטיין ההולנדי הוא המאמן החדש של קבוצה. מולנשטיין בן ה-52 חתם על חוזהו מול ראשי המועדון, והפך באופן רשמי למחליפו של רוני לוי. במהלך השבוע שעבר הוא נפגש עם המנהל הספורטיבי של הקבוצה, תור-קריסטיאן קרלסן, ולאחר שיחה ביניהם נבחר לתפקיד מתוך רשימה ארוכה של מאמנים".
מולנשטיין החל את קריירת האימון שלו עוד לפני שפרש כשחקן בניימיכן ההולנדית. הוא עבד שמונה שנים בקטאר לפני שהצטרף למנצ'סטר יונייטד ב-2001 והחל לעבוד עם שחקני נוער. ב-2007, אחרי שנה אחת של גלות בברונדבי ההולנדית שהסתיימה בהתפטרות, הוא חזר לשדים האדומים כעוזר מאמן עד 2013. הקבוצה האחרונה שלו הייתה פולהאם ב-2014, בה אימן כחודשיים בלבד.
אגב, שם נוסף שהיה ברשימת שלושת המועמדים הסופיים של חיפה לתפקיד המאמן, ואף ערך שיחה עם יעקב שחר, הוא אלן פרן. האחרון הוביל ב-2008 את ליון לזכייה בדאבל הצרפתי, אך לא הצליח לשחזר את ההצלחה מאז ולאחרונה אימן את נבחרת סין.
בינתיים, רועי קהת אמור לחתום הבוקר על חוזה לארבע שנים עם אופציה לעונה חמישית בשכר של 400 אלף יורו לעונה. נכון לעכשיו, אין סעיף יציאה בחוזה ובכל מקרה בשנה הראשונה הקשר לא יוכל לחזור לחו"ל. חיפה תשלם עליו לאוסטריה וינה 900 אלף יורו.
קמיל ואצק, שנחת אף הוא בארץ, אמור לחתום היום על חוזה לשנתיים עם אופציה לעונה נוספת. הקשר הצ'כי, כמו גם קהת, צפוי להיות מוצג במסיבת העיתונאים של חיפה. מצב כושרו לא ברור בשלב זה, בעוד קהת אמור לערוך את הבכורה במדים הירוקים כבר בסופרקאפ ביום חמישי מול הפועל ב"ש.
גם גלינור פלט יחזור לסגל של חיפה במשחק מול האלופה, דקל קינן ישוב אחרי עונש הרחקה וניקיטה רואקביצה אחרי פציעה. "מאמן ושני שחקנים שבאים תוך 24 שעות זו בהחלט הצהרה לגבי ההמשך", אמרו בחיפה.
