הפועל חיפה קיימה היום (חמישי) את הרמת הכוסית המסורתית לקראת ראש השנה באולמי סיטרוס באבן יהודה. אל האירוע הוזמנו יחד עם קבוצת הנוער בה הם משחקים גם שני שחקני הנוער, ליאור ברקוביץ', בנו של אייל ונדב עטר, בנו של ראובן, עליהם בונים במועדון שיהוו את דור העתיד של הסגל הבוגר.
הבעלים יואב כץ נמצא בארה"ב ולא נכח באירוע, אך דאג לברך את אנשי המועדון באמצעות הסקייפ: "בשביל להתחיל את השנה החדשה בצורה טובה, אנחנו צריכים לנצח בשבת את הפועל רעננה. נגד בית"ר הכל הלך בסדר. המשחק הקרוב חשוב לנו".
המאמן אלי כהן אמר לקראת שבת: "היו ציפיות בתחילת העונה, אבל דברים לא התחברו. יש מומנטום חיובי בשני המשחקים האחרונים בגלל עבודה קשה. אנחנו צריכים לשמור על יציבות. אנחנו זקוקים למחויבות במשחק ההגנה, אחרת נהיה בבעיה. במשחק האחרון מול בית"ר היא יזמה וניסינו לעקוץ במתפרצות. יש לנו כלים גם מול קבוצות שמשחקות עם חמישה מאחור".
עוד הוא הוסיף: "דווקא נגד כפר סבא ובני יהודה שיחקנו טוב יותר מאשר מול בית"ר. גרמנו לבית"ר להיראות לא טוב. לאורך זמן יהיו מעידות, אבל לאורך זמן גם יהיו תוצאות". על הקהל אמר: "הוא חלק חשוב בהצלחת הקבוצה. זאת שנה חדשה, התחדשות. אני קורא לקהל להגיע ולתמוך בנו".
המאמן ייאלץ להסתדר מול רעננה ללא מיקי יאזו הפצוע. חיים מגרלשווילי צפוי להחליפו.
