אחרי משחקי האימון וגביע הטוטו, ביום שבת יתחיל המאני טיים של מכבי חיפה, עם משחק הליגה הראשון שלה נגד בני יהודה. בכרמל מעריכים שבאצטדיון סמי עופר יהיו כ-25 אלף צופים, שימשיכו לספק אווירה נהדרת, בדומה לעונה שעברה.
עוד לפני כן, הקבוצה השלימה את החתמתו של אופיר קריאף באמצעות סוכניו רונן וגלעד קצב ל-4 שנים במכבי חיפה. הקשר בן ה-24, שהגיע לאחר ארבע עונות בבית"ר ירושלים, הוא הרכש הרביעי של הקבוצה. "אני שמח על הערכה שמועדון מכבי חיפה נתן בי, מדובר במועדון גדול ואעשה הכל על מנת להצדיק את האמון. משתוקק כבר לשחק", אמר קריאף לאתר הרשמי.
אגב, קריאף קיבל את הספרה 7, כשמי שהעניק לו אותה הוא לא אחר מאשר גוסטבו בוקולי, ששיחק עם הספרה הזו במשך 11 שנים במדים הירוקים. "אני מאחל לאופיר חוויות והצלחות כמו שאני חוויתי", אמר בוקולי לאתר הרשמי. "אני מעניק את הספרה בגאווה ובשמחה".
"אנחנו נגיע מוכנים לפתיחת העונה. ניצחון יהיה מאוד חשוב לנו להתחלה. לכולם יש ציפיות ותקוות לעונה טובה יותר, אחרי ארבע השנים הלא מוצלחות שעברנו", אמר שחקן בקבוצה. כפי שמסתמן כרגע, הקפטן יוסי בניון יפתח בהרכב של רוני לוי, יחד עם ג'אבר עטאא בקישור האחורי. בקבוצה מאמינים שלמרות הדלקת בברכו, טאלב טוואטחה יהיה גם הוא ב-11.
בכל הנוגע למאמצים להחתים חלוץ וקשר זרים, רוני לוי ממשיך לבדוק שמות, אך עדיין אין אף שחקן שקרוב לסיכום. החלוץ הצרפתי מתיו דוהאמל, שמשהה את ההחלטה שלו, עדיין לא חתם בקבוצה אחרת.
