כשהגלים מתחזקים, החזקים מתגלים - כך אומרת הקלישאה, אבל עושה הרושם שהיא נכונה, לפחות במקרה של מכבי חיפה: דווקא כאשר הירוקים נקלעו לשקע מסוים ביכולת, לאחר המשחקים מול מכבי פ"ת ומכבי ת"א, היא מצאה את הקסם מחדש.
הערב (שבת), שחקניו של ברק בכר לא התקשו לפרק 0:4 את עירוני קרית שמונה בסמי עופר, עם קונצרט שהזכיר ימים אחרים - ויפים. שלוש הנקודות הערב העלו את חיפה - לפחות ל-24 שעות - אל המקום הראשון, והיא העבירה את כל הלחץ למכבי תל אביב, שתפגוש מחר את מ.ס. אשדוד.
כשחיפה פוגשת את קרית שמונה, זה בדרך כלל נגמר בניצחון רב שערים: אין קבוצה שספגה העונה יותר שערים מהם מאשר ק"ש - עם 0:3 במשחק הראשון, ו-2:4 במפגש הליגה השני. גם הערב, כמו במשחק הקודם בסמי עופר, זה נגמר ברביעייה - אבל הפעם, ביכולת שוטפת הרבה יותר ועם כדורגל עוצר נשימה. כמו שנגמר ארבע, בהחלט המשחק הזה יכול היה להיגמר בהפרש גבוה בהרבה.
ברק בכר רשם לעצמו שתי היעדרויות משמעותיות הערב: אחת, של חוסה רודריגס, שעדיין לא התאושש מהפציעה - והשנייה של ניקיטה רוקאביצה, שגם הוא התלונן על כאבים השבוע. עם זאת, נראה שהאנסמבל של מכבי חיפה עובד יפה גם בלעדיהם - ובעיקר הדברים אמורים לגבי גודסוואי דוניו, שכמנהגנו נהנינו להספיד טרם זמן כשהגיע לארץ ולא כבש *מיד* אחרי שקיבל את המזוודות בנתב"ג, אבל לאט לאט נכנס לעניינים והיום כבש את שערו החמישי העונה. דוניו רשם מחצית אחת טובה, עד שהוחלף בהפסקה בגלל רגישות בשריר.
קרדיט גדול בערב הזה מגיע לדולב חזיזה. טכנית, הוא לא כבש או בישל (למרות שהבעיטה שלו למשקוף הובילה לשער הרביעי שכבש עומר אצילי), אבל הוא בהחלט היה מעורב בכל מהלך חיובי שהיה לחיפה הערב. הירוקים יודעים שכדי לקחת אליפות, הם צריכים את חזיזה ביכולת שיא - והערב הם גם קיבלו אותו ביכולת שכזו: לא מפסיק לרוץ, עם שליטה נהדרת בכדור ויכולת נהדרת לחפש את השער.
תוסיפו לזה את עומר אצילי, שממשיך להיכנס לעניינים, מוחמד עוואד - שנכנס בהפסקה ומצא את הרשת בפעם הראשונה מאז הקאמבק, וצ'ארון שרי שאחרי יכולת קצת בינונית שיחק גם הוא היום טוב - ותקבלו חלק התקפי מפחיד, שמגיע בכושר המתאים לחלק המשמעותי של העונה.
וכעת, הלחץ עובר למכבי תל אביב - הצהובים בוודאי צפו הערב במשחק של חיפה, והם יעלו לבלומפילד מחר בידיעה שרק ניצחון יחזיר אותם למקום הראשון. אבל עוד יותר מזה, היא מקבלת הערב מסר ממכבי חיפה: הקרב על האליפות, שלפרקים נראה סגור (להזכירכם - אחרי הניצחון של הצהובים על מכבי פ"ת הפער כבר צמח, זמנית לארבע הפרש) ושחיפה תהיה זו שתקרוס, יהיה צמוד ומרתק ממש עד השנייה האחרונה. מכבי חיפה כאן, והיא נראתה עוצמתית במיוחד, הערב בסמי עופר.
