ברק בכר ומכבי חיפה נערכים לחצי גמר גביע המדינה מול מכבי תל אביב. המאמן היה שבע רצון מההרכב שפתח במשחק העונה. הוא עלה בגישה התקפית עם צ'ארון שרי בקישור, עומר אצילי ודולב חזיזה בכנפיים וגודסוואי דוניו בחוד. בחצי הגמר, ניקיטה רוקאביצה צפוי לקבל את חולצת ההרכב במקום דוניו. כרגע, הנטייה של בכר היא לעלות גם הפעם בהרכב התקפי, כאשר חוסה רודריגס, שריצה עונש הרחקה, דופק על דלת ההרכב.
מוחמד אבו פאני, שייעדר נגד אשדוד בשל צהובים, צפוי לפתוח - והסיכויים שנטע לביא יסופסל לא גבוהים. גם ארנסט מאבוקה, שהחלים מפציעה, נמצא בתמונת ההרכב במקום רז מאיר. יתר ההרכב מהמשחק האחרון צפוי להישמר.
ההרכב המשוער: ג'וש כהן; רז מאיר (ארנסט מאבוקה), בוגדן פלאניץ', עופרי ארד, סאן מנחם; נטע לביא, מוחמד אבו פאני, צ'ארון שרי, עומר אצילי, דולב חזיזה (חוסה רודריגס); ניקיטה רוקאביצה.
בעניין אחר, בצל העתירה שהגישה מכבי ת"א לבית הדין העליון כדי לדחות את חצי גמר גביע המדינה, במכבי חיפה משדרים עסקים כרגיל. הירוקים ממשיכים בהכנות כרגיל למשחק שנקבע לחמישי ובמהלך היום (רביעי) ידעו מה יעלה בגורל ההתמודדות.
נשיא מכבי חיפה, יעקב שחר, נכח בפגישה, הסכים לדחות את המשחק ואף הציע לקיים בחמישי את משחק הליגה נגד מ.ס. אשדוד - אך העובדה שלדרומיים יש משחק חסר נגד הפועל ב"ש מנעה זאת. עם זאת, במכבי חיפה לא הסתירו את העובדה שסירבו לקיים ארבעה משחקים בתוך תשעה ימים. במועדון הסבירו שזה בלתי אפשרי ועשוי לפגוע בבריאותם של השחקנים.
בנוסף, מכבי חיפה תיאלץ לשחרר את ניקיטה רוקאביצה וצ'ארון שרי ב-31.5 לנבחרות אוסטרליה וסורינם בהתאמה. המשמעות היא ששני השחקנים החשובים ייעדרו מהמשחקים שעשויים להיות גורליים.
בכרמל לא אהבו בלשון המעטה את העתירה של מכבי ת"א, אך נמנעו מאמירות קשות. במועדון ציינו כי גם הם הגיעו למשחקים עם סגל חסר ובמצבים לא אידיאליים בגלל הקשיים של עונת הקורונה. למרות המתיחות בין הקהלים, בין ההנהלות שוררת מערכת יחסים של כבוד ויש ניסיון לשמור עליה גם בשעה זו, כשעל הכף מונח הכרטיס לגמר גביע המדינה. במועדון הבהירו: "הסכמנו לדחייה, אך סירבנו לפתרון שהוצע לפיו כל יומיים יתקיים משחק. אנחנו לקראת הפסקת אש, בואו נשחק כדורגל".
גורם נוסף במועדון אמר: "אם אשדוד ובאר שבע משחקות מחר, אין סיבה שמכבי ת"א לא תשחק. זה משחק על הכרטיס לאירופה". בחיפה טוענים כי העתירה מתבססת על אי היכולת להתאמן בשל המצב הביטחוני, בעוד אשדוד ובאר שבע ספגו ירי רקטות מסיבי.
בחיפה ישנה אכזבה ש-12 אלף אוהדים שרכשו כרטיסים למפגש לא יוכלו ליטול בו חלק, אך מקווים כי במשחק נגד אשדוד שיתקיים בראשון יהיה אישור להכניס קהל, כאשר כבר מעל ל-20 אלף כרטיסים נמכרו. יש לציין שרוכשי הכרטיסים למשחק חצי הגמר יקבלו את כספם בחזרה.
ברק בכר, דיבר על קיום המשחק בצל הלחימה בעזה: "המצב לא נעים ולא אידיאלי ונצטרך לעשות סוויץ'. אנחנו מקצוענים וצריכים להתכונן למשחק. לצערי המשחק לא יתקיים עם קהל אבל נעשה הכל כדי לשמח אותו, במיוחד את האוהדים שלנו בדרום שחווים תקופה לא פשוטה".
הקפטן, נטע לביא, גם התייחס למצב: "אני רוצה לחזק את תושבי הדרום והמרכז, אני יודע שהם עוברים ימים לא קלים ואנחנו אוהבים אותם. אפשר להגיד שהמצב מבאס ואי אפשר לשחק כדורגל. מצד שני, אנחנו צריכים לשחק כדי לשמח את האוהדים. הכדורגל הוא בשבילם. למרות השבוע של חוסר הוודאות, המשכנו כרגיל באימונים שלנו ואנחנו מקווים לנצח ולעלות לגמר".
