הפועל חיפה ספגה מפלה גדולה הערב (רביעי) כשהובסה 3:0 מול בני יהודה. הקבוצה המפתיעה של העונה, שעלתה רק ביום ראשון לגמר הגביע לאחר 120 דקות מול רעננה, נכנעה ללא תנאי לכתומים שכבשו מרגלי רועי גורדנה (צמד) ומאוויס צ'יבוטה. מעבר לכך, גם הבלם גבריאל תאמאש הורחק ויחמיץ את המשחק הקרוב מול מכבי נתניה.
"אני חושב שהמחצית הראשונה הייתה באמת נוראית, אפשר להגדיר אותה כאסון מבחינת כדורגל", אמר בסיום ניר קלינגר. קשה לי לנתח אותה עכשיו, היה רושם שאנחנו חוזרים במחצית השנייה. בני יהודה הלכה אחורה והגענו למצבים, אך אז הגיעה ההרחקה. חשבנו כבר על המשחק הבא ביום ראשון. יש לוח זמנים מורכב אז כבר חשבנו קדימה. יש לנו עונה מופלאה ומקווים להמשיך אותה".
יוסי אבוקסיס, שקיבל עונש הרחקה לשני משחקים וראה את המשחק מהיציע, הגיב על הניצחון הגדול: "רק בארץ זה יכול לקרות שביום של המשחק מרחיקים אותך, אני לא שמעתי על דבר כזה אף פעם. ביקשתי שידחו את זה למשחקים הבאים כדי שזה לא ישפיע על המשחק, אבל הצוות שלי מספיק טוב וידעתי שאפשר לסמוך עליהם. מגיע לאורי גוטמן ויעקב אסייג את הקרדיט והם עשו עבודה טובה גם מול בית"ר. אני לא צריך לשלוח להם הודעה מהיציע, אנחנו באותו ראש".
עוזר המאמן אורי גוטמן הוסיף: "התוצאה מדברת בעד עצמה. הניצחון מוקדש ליוסי. הוא הורחק משני משחקים ואיבד את אביו לפני מספר ימים, אז השחקנים הביאו אקסטרה וגרמו לו לטעם טוב בימים הללו. מקומו של יוסי על הקווים ומוזר להיות בלעדיו, הוא יכול להיות גאה בקבוצה והשחקנים".
