משחק לפרוטוקול בפלייאוף התחתון הפגיש הערב (ראשון) בין הפועל רעננה להפועל אשקלון. המארחת, שטרם הפסידה במשחקי הפלייאוף, המשיכה את התנופה שלה מהתקופה האחרונה עם ניצחון 0:4 מוחץ מול הקבוצה מהמקום ה-13.
אשקלון כבר ירדה ליגה, אך עדיין היה לה על מה להילחם, שכן אין לדעת אם העולה השנייה לליגת העל תצליח להעמיד תקציב. למרות זאת, שתי הקבוצות עלו עם הרכבים משניים, שכללו את שני שוערי המשנה הצעירים (אסף צור וליאור חדריאן), ובסופו של דבר זה נגמר בתבוסה.
המשחק נפתח בסערה של המארחים, עם שערים מהירים של כארם ארשיד (2) ועדי נמני (10). הראשון חטף כדור מעוז ראלי ומצא את עצמו לבד מול השוער, השני נגח כדור מהגבהה של ירדן כהן לתוך הרשת. במחצית השנייה השלימו את המלאכה שניר שוקר (54) עם שער נהדר במספרת, ואור דסה (77) שניצל טעות הגנתית קשה בכדי לקבוע את תוצאת הסיום.
"אנחנו משחקים טוב תקופה ארוכה והתוצאות באות בהתאם", אמר מנחם קורצקי בסיום המשחק. "אני אופטימי לגבי ההמשך. השגנו את המקום התשיעי, שזו הייתה המטרה שלנו, ואולי נטפס עוד מקום אחד ונהיה מאושרים. בתחילת העונה שחקנים פה סבלו, ועכשיו שהגענו ליכולת טובה ולתוצאות הטובות אז נהנים ושמחים. לא רוצים שזה ייגמר, אבל יודעים שנשאר לנו עוד משחק אחד ואז יוצאים לחופש".
קורצקי הגיב על הגעתו באמצע העונה: "השחקנים שהגיעו ונשארו פה הבינו את המצב, והם אלו שעזרו לי להביא אותם ליכולת הזו. כל עונה וההתחלות שלה, נקווה לסיים ולהתחיל טוב את העונה הבאה. אנחנו רוצים לצאת קודם לחופש, נעשה עבודה טובה בקיץ לשנה הבאה, ומקווים לעשות עונה יפה".
"אם הייתי יכול, הייתי מחליף את כל השחקנים", סיכם מסאי דגו, מאמן אשקלון. "אף אחד לא הראה רצון לשחק על הכבוד שלו, ואין לי מה להגיד. לי נשאר רק להמשיך לנסות להסביר לשחקנים שיש פה עניין של כבוד ומחויבות כלפי האוהדים שאוהבים את המועדון הזה. יש פה שחקנים שעושים הכל להראות שהם לא ראויים לליגה הזאת, ואין לי מה להגיד. ההנהלה יודעת שאני מאוד אוהב את המקום, אני רוצה מאוד להמשיך, אבל זו קבוצה ששייכת לעירייה ומה שיהיה הכל בסדר".
