"ללכת לים" זה לא משהו שבהפועל פתח תקוה רוצים לעשות אחרי המשחק הקריטי בשבת מול הפועל חיפה בסמי עופר. כדי למנוע את זה ולהשיג ניצחון חשוב על האדומים, מנחם קורצקי לקח את השחקנים שלו... לים. גם המאמן מבין שהפסד יוריד את הכחולים כמעט סופית ללאומית, וכדי להפיג מעט את הלחץ העביר באופן חריג למדי את האימון היום לחוף.
"קורצקי הבין שעל השחקנים עוברת תקופה לא פשוטה ובמקום אימון רגיל הוא החליט לשבור את השגרה ואת המתח עם אימון בים", אמר גורם במועדון, "האמת? זה הצליח לו" אמר גורם במועדון. גם השחקנים אהבו את השינוי, שכלל משחקוני טניס רגל ובעיקר אווירה משוחררת. "כשקורצקי הודיע לנו אתמול בערב שהאימון עובר לים, זה היה בהתחלה קצת מוזר", אמר אחד השחקנים, "עכשיו אפשר להגיד שהוא ידע בדיוק מה הוא עושה. האימון הזה עשה לנו ממש טוב".
קורצקי ניצל את השבוע האחרון בעיקר לגיבוש והתקרבות לשחקנים, במטרה להכין אותם מנטאלית למשחק הגורלי. על פי תגובות השחקנים, נראה שהוא גם הצליח. "אחרי תקופה לא פשוטה, בשבוע האחרון יש אווירה הרבה יותר טובה במועדון", אמר שחקן בפתח תקוה.
גם מבחינה מקצועית יש לקורצקי בשורות טובות. מייקל טוקורה, שהיה בספק גדול למשחק מול הפועל חיפה, חזר לאימונים מלאים ויהיה כשיר. כהרגלו בשבועיים האחרונים, המאמן ועוזרו אורי אוזן לא תירגלו את ההרכב שצפוי לפתוח בשבת.
