מכבי פתח תקווה סוף סוף שמחה. אחרי 3:4 על מ.ס. אשדוד במשחק דרמטי במיוחד הם עלו לראשונה מאז המחזור העשירי אל מעל הקו האדום, ובניגוד לניצחונות קודמים, הפעם גם הרשו לעצמם לחגוג את הניצחון.
מחמאות חולקו בעיקר לחלק ההתקפי של הקבוצה. "משחק נדיר לעידו שחר", אמרו בצוות המקצועי לאחר שזה כבש צמד לראשונה בקריירה, ולא שכחו גם את אבובאקר דומביה שמאז הגיע למלאבסים חתום כבר על שני שערים ושני בישולים. אבל את מירב הפוקוס גונב החלוץ יון ניקולאסקו שרשם אתמול שער נוסף, רביעי שלו סך הכל במדי הקבוצה. כעת מתברר כי קלינגר עקב אחרי החלוץ המוכשר תקופה ארוכה, ושאף לצרפו כבר להפועל תל אביב, אך ענייני בקרה תקציבית לא אפשרו את הגעתו והשניים זכו לחבור זה לזה רק כאשר קלינגר הגיע להציל את מכבי פתח תקווה.
"לקח זמן לאזן את הקבוצה. אני חושב שמצאנו את הפורמולה אבל זה רק תחילת הדרך. מפה אסור לנו לאבד את זה ולבעוט בדלי כי עבדנו קשה כדי למלא אותו", אמר קלינגר בסיום המשחק ועידו שחר הוסיף: "אנחנו צריכים לבוא באותו גישה גם למשחק הבא, עוד לא נשארנו בליגה, אבל זה ברגליים שלנו עכשיו וצריך להישאר עם הרגליים על הקרקע".
אבל הניצחון המשמח לא גרם לאוהדי הקבוצה לשכוח את מחאתם נגד היו"ר אבי לוזון. במהלך המשחק הם הניפו דפים עליהם היה כתוב 'אבי שחרר, זה נגמר', זאת מאחר שלא אושר להם להכניס שילוט לאצטדיון, למרות שגם הפעם הם דאגו לקבל אישור מראש ממנהל האירוע על הכנסת הציוד. בתגובה להשתקה, האוהדים המתינו ליו"ר בסיום המשחק ועימות בין הצדדים נמנע הודות להתערבות מאבטחים שהרחיקו את לוזון מהקהל המוחה.
