מכבי חיפה ממשיכה בהכנות לקראת המשחק בראשון נגד בית"ר ירושלים באיצטדיון טדי. הירוקים ממוקמים במקום השני אחרי תקופה ארוכה ורוצים לשמור עליו בעיקר בשל העובדה שם רחוקים רק ארבע נקודות מהמקום השביעי והכרטיס לפלייאוף העליון עדיין לא בכיס.
בצוות המקצועי של מכבי חיפה טרם קיבלו החלטה בנוגע למנואל איטורה שהעיד על עצמו שהוא בכושר משחק, אבל באימונים הוא עדיין נראה חלוד. ייתכן שבלבול יבצע שינוי בקישור, שכן מקסים פלקושצ'נקו ומוחמד אבו פאני מציגים יכולת טובה באימונים. שחקן הכנף, כרים פריי נמצא גם הוא בתמונת ההרכב, לאחר הניצוצות שהראה במשחק נגד הפועל תל אביב.
הבלם המצטיין של הירוקים, אעיד חבשי מוצהב וייעדר מהמשחק בראשון ומי שצפוי לתפוס את מקומו הוא רמי גרשון. עם תחילת הקדנציה של מרקו בלבול, גרשון שיחק 90 דקות בשלושת המשחקים הראשונים, אך לאחר מכן נדחק לספסל. ההתלבטות של המאמן היא מכיוון שגרשון הוא שמאלי כמו גם עופרי ארד וקיימת אפשרות כי יתופקד כבלם המרכזי ואטיין ריינן יוסט לעמדה של חבשי - הבלם השמאלי יותר בשלישיה.
ירדן שועה שב לאימונים מלאים לאחר שהתגבר על הפציעה בשריר הארבע ראשי ועל שפעת ממנה סבל בשבוע האחרון. החלוץ המבטיח צפוי להיות ב-18, אך בלבול לא צפוי לבצע שינויים בחוד. מוחמד עוואד וניקיטה רוקאביצה, שכבשו במשחק האחרון, ימשיכו לקבל את הקרדיט.
שון וייסמן שספג פגיעה בברך יעבור בדיקת MRI ושועה יכנס במקומו לסגל. אליסון דוס סנטוס שסירב לעזוב, צפוי גם הוא לשוב לסגל במקום חבשי המוצהב. קרוב לאלפיים אוהדים ירוקים ילוו את הקבוצה בבירה.
