אחרי ההפסד הכואב 3:1 לבני יהודה במחזור הקודם, הפועל באר שבע תארח בשבת את מכבי חיפה בידיעה שכל תוצאה חוץ מניצחון ביתי בטרנר לא תתקבל בהבנה. מי שייעדרו מהמפגש הם אריק סאבו, שירצה את עונש ההרחקה שקיבל מבית הדין, ובן ביטון המוצהב.
עוד לפני המפגש, נודע כי מיחאי קורהוט סיכם היום (חמישי) לעונה וחצי באריס סלוניקי, כך הודיע המועדון היווני שמדורג במקום השביעי בליגה. העזיבה של קורהוט אחרי שנתיים וחצי בקבוצה, מפנה מקום לזר מבחינת ב"ש שעדיין חושבת להתחזק בחלון ההעברות.
ב"ש קיימה מסיבת העיתונאים לקראת המפגש המסקרן מול חיפה, בה התייחס המאמן ברק בכר ללחץ שהולך ומתגבר. עוד לפני פתיחת מסיבת העיתונאים, המועדון הודיע כי הבלם לואי טאהא האריך את חוזהו בקבוצה בשנתיים נוספות, עד סוף עונת 2021/22.
"זאת הייתה אחת ההחלטות הכי קלות בחיים שלי", סיפר טאהא על הארכת החוזה, "הגשמתי במועדון הזה חלומות שהיו לי כילד ואני מאוד מעריך את זה. אני שמח ונרגש ואעשה הכל כדי להחזיר למועדון ולקהל. כולנו מאוכזבים מהתוצאות השנה, לא ציפינו לזה, אבל אנחנו מספיק מקצוענים כדי לצאת מהמשבר הזה. ברגעים האלה נמדדים שחקנים טובים. זה חלום להמשיך לזכות בתארים עם הקבוצה. אני מקווה שנצא לדרך חדשה כבר ביום שבת".
"לואי הוא בורג מאוד משמעותי, אני שמח שהוא ממשיך איתנו", אמר ברק בכר, "אין בלאגן סביב הקבוצה, האווירה והאימונים טובים, אין לי תלונה על אף שחקן, דברים פשוט קורים, אנחנו משחקים טוב ואז קורה משהו. גם במשחק האחרון היינו צריכים להוביל 0:2 ו-0:3, אבל אני בוחר לקחת דברים טובים ואנחנו צריכים להמשיך עד שזה יבוא לידי ביטוי גם בתוצאות. את חלק מהטעוית אנחנו מנסים לתקן עכשיו, שינויים גם לטווח הקצר וגם לטווח הארוך". על חן עזרא אמר המאמן: "יכול להיות ששחקן מסוים לא קיבל מספיק דקות להוכיח את עצמו, ויכול להיות שהוא יקבל יותר בהמשך".
"אני לא בורח מאחריות, יש הרבה דברים לא טובים, אבל אני כן חייב לראות גם דברים טובים כדי למנף אותם", סיכם בכר. "הביטחון שלי גבוה מאוד, אני מאמין גדול במערכת ובשחקנים, אף החלטה לא נובעת מלחץ, לפעמים עושים דברים וזה לא מצליח. כל משחק מבחינתנו הוא אפילו יותר משש נקודות כי הכל קרוב וצפוף. אנחנו פוגשים קבוצה בממונטום מצוין שתגיע עם כל הקהל שלה, ואנחנו צריכים להוכיח שאנחנו ראויים לניצחון. יום שבת זה המשחק הכי חשוב, אני לא עושה שיקולים, אני אעלה עם ההרכב החזק ביותר".
