בהפועל חדרה נערכים לעזיבה של קווין טאפוקו להפועל באר שבע והיום (שישי) צפוי לחתום במועדון הקשר האמריקאי, ג'ורג' פוצ'יבה, שנמצא בהתרשמות מיום שלישי. הקשר בן ה-26 מגיע מהליגה הדנית השנייה, כשלפני כן שיחק בסקרמנטו ובפורטלנד. ניסו אביטן הודיע להנהלה כי הוא מעוניין בשחקן, שבלט בעוצמות וביכולת התיקול שלו.
טאפוקו יעזוב את חדרה מחר וביום ראשון הוא צפוי לבצע את הבדיקות הרפואיות בהפועל באר שבע, במדיה יוצג באופן רשמי. קודם לכן הוא צפוי ליטול חלק במשחק נגד בני סכנין. במסגרת העסקה, יצטרף לחדרה הקשר, יוני אליאס, ששיחק אצל ניסו אביטן בקבוצת הנוער של הדרומיים. בחדרה ממתינים לאיילון אלמוג, שנמצא במו"מ עם בית"ר ירושלים ולעדן קארצב.
בד בבד, הודיעו בקבוצה לקשר עוז פרץ שאם יקבל הצעה, לא יעמדו בדרכו. דובב גבאי, לעומת זאת, מתנדנד, מכיוון שחוזהו אמור להשתדרג בינואר. כעת השחקן יצטרך להחליט אם הוא מוכן להתפשר בנוגע לשכרו ולהישאר. ויטלי גנון צפוי לקבל הצעה לחוזה לעונה וחצי. במועדון שמחו מחזרתו למגרשים של שחקן הבית, אליאס זאנה, שנפצע בעונה שעברה ברצועה הצולבת והתאושש.
בתוך כך, לניסו אביטן חששות לקראת המשחק נגד בני סכנין. המגן הימני, דיא לבאבידי בספק גדול ואילו לוסיו ייעדר בשל פציעה. מצבם של השניים באימון המסכם יקבע אם יפתחו. מצד שני, יקבל המאמן בחזרה את הבלם הספרדי, דויד מתיאוס, שהחלים מפציעה. דובב גבאי וסלים עמאש צפויים לפתוח בחוד.
אביטן אמר לקראת סכנין: "משחק חשוב וקשה מול יריבה איכותית שנקלעה למאבקי תחתית. מבחינתנו אנחנו נערכים למשחק מול קבוצה טובה ומאומנת, ומקווים להמשיך את המומנטום החיובי שלנו מהשבועיים האחרונים". על העזיבה של פלומן וטאפוקו: "תמיד היינו קבוצה, וככל שהיו שחקנים טובים הם היו חלק מהקבוצה. אין לי ספק שהשחקנים שעכשיו עולים למגרש ימשיכו ויראו שאנחנו יכולים להסתדר בלי שחקן כזה או אחר, טובים ככל שיהיו".
הרכב משוער: אוסטין אג'ידה, דיא לבאבידי, דויד מתיאוס, ירין פרץ, יהב גורפינקל, קווין טאפוקו, מוחמד אבו פאני (ויסאם רבאח), מנשה זלקה, אליאל פרץ, סלים עמאש ודובב גבאי.
