הפועל קריית שמונה השיגה שמונה נקודות מתוך 12 תחת תומר קשטן ומחר (ראשון, 19:00, ישיר ב-5LIVE) היא תקווה להמשיך במומנטום כשתפגוש את בני סכנין המסובכת. לקראת ההתמודדות, למאמן הצפוניים יש כאב ראש רציני בחלק האחורי והוא יחסר את חגי גולדנברג וחורחה מורסיו המוצהבים, ואת מרכוס דיניז ונירן רוטשטיין.
אמנם קריית שמונה צירפה השבוע את קובי מור אבל ויתרה על יובל שפונגין שעזב למ.ס אשדוד. בנקודת הזמן הנוכחית יש לקשטן שני בלמים בסגל - עידן נחמיאס ואיאד אבו עביד - והאחרון מתופקד העונה כמגן ימני. קשטן משתמש בתקופה האחרונה בוובה בראון כבלם, אך מחר יצטרך לבצע שינוי יצירתי נוסף.
קשטן משחק עם שלושה בלמים, כשאבו עביד או אורי מגבו עשויים להצטרף למרכז ההגנה. במידה שאבו עביד יוסט למרכז, מוחמד שכר עשוי לשחק באגף הימני ואם מגבו יוסט למרכז, קובי מור עשוי לרשום את הופעת הבכורה שלו. גם מעבר לשיטה שכוללת רביעייה אחורית על הפרק, אך לא בטוח שהמאמן ירצה להסתכן ויפתח עם מגן ימני לא טבעי או בלם לא טבעי.
בקישור לא צפויים שינויים. עדן שמיר, שקיבל מחמאות על יכולתו ב-1:1 מול הפועל חיפה, צפוי לפתוח לצד סמואל בראון הצעיר. לוי גרסיה בספק להתמודדות מאחר שלא התאושש לחלוטין מהפציעה, והחלק ההתקפי ימשיך לכלול את איסמעיל ריאן, שמעון אבוחצירה וחאדג'י בארי.
הפועל ק"ש ממוקמת במקום השמיני בטבלה ורחוקה ארבע נקודות מהמקום השישי המוביל לפלייאוף העליון. בקופה נותרו עוד 18 נקודות ובמועדון יודעים שאם הם רוצים להצליח העונה בהשגת הכרטיס לפלייאוף, מה שלא עשו בעונות האחרונות, עליהם לנצח מחר. גורם במועדון טען: "אם לא ננצח את סכנין יהיה לנו קשה להשיג את הכרטיס לפלייאוף העליון, בשבוע שעבר איבדנו שתי נקודות יקרות".
בגזרת הרכש נראה שק"ש סגרה את הסגל שלה, למרות שאצל איזי שרצקי לעולם אין לדעת, כשרוי רונן צפוי לעבור מחר בבקרה. הצפוניים קיבלו פנייה מאחי נצרת בנוגע לגד עמוס, אבל הבהירו שהם לא ישחררו אותו.
הרכב משוער: דזיוגס ברטקוס; איאד אבו עביד, וובה בראון, עידן נחמיאס, אורי מגבו, קובי מור (מוחמד שכר); עדן שמיר, סמואל בראון; חאדג'י בארי, איסמעיל ריאן, שמעון אבוחצירה.
