חמישה ימים לפני הדרבי, מכבי תל אביב מחממת מנועים בדיוק בזמן. הקבוצה של ג'ורדי קרויף, עדיין כמאמן זמני על הקווים, שיכנעה הערב (רביעי) כאשר הביסה 1:4 את הפועל רעננה במסגרת המחזור ה-17 בליגת העל. יוסי בניון, ברק יצחקי, טל בן חיים (בפנדל) ו-וידאר קיארטנסון הבקיעו והחזירו את הצהובים למקום השני, במרחק 8 נקודות מהמוליכה הפועל ב"ש.
"זה יהיה לא פייר מצידי להגיד שראינו מכבי אחרת", הגן המאמן הזמני, ג'ורדי קרויף, על שוטה ארבלדזה שפוטר, "פשוט השחקנים הפנימו שצריך אחרת. הם היו אגרסיביים ורצו מאוד וגם הגול המהיר עזר לנו. הכי חשוב שהשחקנים הראו לאוהדים שהם עובדים קשה בשביל להרשים אותם וכלום לא גמור".
למרות הניצחון, ההולנדי לא מסתנוור: "הפער גדול מב"ש, יש עוד שלושה משחקים נגדם, אבל לא משיגים כלום בלהסתכל על היריבה, אנחנו חייבים רק להסתכל על עצמנו איך להשתפר ואיך להראות יותר טוב, זה המסר המרכזי שלי". למרות התוצאות הטובות: קרויף הבהיר: "אני לא אהיה מאמן, אני לא מאמין בקארמה שמנהל מקצועי יכול לרדת מהיציע ולהחליף מאמן, מאמן זה תפקיד חשוב. אני דן עם הבעלים על השינויים ונעשה אותם".
צפו בתגובות:
המשחק הבא של הצהובים יהיה הדרבי. קרויף דרוך: "הדרבי זה משחק חשוב, נראה אם יהיה מאמן חדש עד אז. אנחנו שוקלים את זה, עוד אין לי תשובה אם יהיה שם מאמן חדש. יכול להיות שזה יהיה גם אני. בכל מקרה, זה משחק גדול, אז אולי לא יהיה נוח והוגן להנחית מאמן חדש ישר למשחק כזה בלי תקופת הסתגלות". מי יהיה אותו מאמן? קרויף: "המדיניות הכללית של המועדון, לא רק שלי, זה שיהיה מאמן זר, אנחנו בוחנים את הרשימה של המועמדים, נעבור אחד אחד ונחליט ביחד במי לבחור. זה לא דברים שעושים בלחץ".
יוסי בניון, שקיבע את מקומו בהרכב בתקופת קרויף וכבש משחק שני ברצף הוסיף: "אנחנו מקווים שזה יילך למעלה מעכשיו, אנחנו משתפרים וצריך להמשיך ככה כדי להיצמד כמה שיותר למקום הראשון. ברגע שלא הולך אי אפשר לשחרר 20 שחקנים אז ארבלדזה שילם את המחיר. אנחנו חייבים לתת את ה-100 אחוז ולהמשיך הלאה, אין ברירה אחרת". על הדרבי הוסיף: "כרגע פחות משנה מי יעמוד על הקווים, גם אצלנו וגם אצלהם. אנחנו השחקנים נצטרך לעשות את המקסימום כמו היום ואם נעשה את זה, ננצח. אם נהיה אדישים כמו חלק מהמשחקים שחווינו השנה אז זה יהיה קשה".
המאמן המפסיד, חיים סילבס, הודה בסיום: "יש פערי איכות גדולים בין הקבוצות. היתה מחצית ראשונה לא טובה וקיבלנו מה שמגיע לנו, זאת האמת. קשה לנו לחזור מפיגור, כי אנחנו קבוצה שפחות יוזמת. לא בנינו בחלק הקדמי את מה שרצינו, אין מחץ וזאת התוצאה. שיחקנו עכשיו נגד כל קבוצות הצמרת ועכשיו נשחק מול הדרג שלנו. קיבלנו בראש היום, אין זמן לבכות, נרים את השחקנים ונתרכז במלחמות שלנו". לגבי חיזוק אפשרי אמר המאמן: "אנחנו לא נצליח להביא שחקנים בקליבר של מנצ'סטר יונייטד, אנחנו בסך הכל רעננה, אבל אנחנו לא נחים. אנחנו עושים הכל בשביל להביא חיזוק מתאים שישדרג אותנו".
