במכבי חיפה רואים את העונשים שספגו מכבי ת"א (30 אלף ש"ח קנס) ובית"ר ירושלים (50 אלף ש"ח קנס) מבית הדין וזועמים. למרות המאמצים הגדולים לאתר את המתפרעים ולטפל בהם, על עבירה דומה הקבוצה ספגה עונש רדיוס, ודווקא במשחק עם פרופיל גבוה כמו זה מול הפועל ת"א ביום שבת הקרובה.
נשיא המועדון, יעקב שחר, הגיב בחריפות באתר הרשמי: "אני שמח שהעונש שקיבלה מכבי ת"א הוגן. איני יכול לומר זאת על העונש שאנו קיבלנו. משחק מסקרן מול הפועל ת"א באצטדיון סמי עופר מושך קהל רב. בנוסף ל-18,000 המנויים, יכולנו למכור כ-10,000 כרטיסים במחיר ממוצע של 65 שקלים המסתכמים באובדן הכנסה של כ-650,000 שקלים ומעלים את גודל הקנס פי כמה וכמה. העברת המשחק גורמת לנו לקיים הגרלה בין המנויים שאלפים מהם לא יחוו את חווית הצפיה במשחק מהאצטדיון. לאורך השנים לא הייתה אחידות בין דייני בית הדין בפסיקת העונשים. אך אני מקווה שהמהלך שאנו מבצעים, מנהלת הליגה וההתאחדות לכדורגל יביא לשינוי תקנון הענישה, לאחידות עונשים ומידתיות העונש בהתאם לעבירה. אני מאחל ומייחל למשחק ספורטיבי והוגן בשבת ומקווה שזו הפעם האחרונה שאנו נודדים בנסיבות אלו".
בינתיים, במכבי חיפה נעשים מאמצים גדולים להכשיר את יוסי בניון למשחק מול הפועל תל אביב בשבת, כאשר ההערכה היא שהקפטן ישחק אחרי שיקבל שוב זריקות. הפעם, בניגוד למשחק מול בית"ר, בניון יפתח בהרכב אם יהיה כשיר, אולם אם יתברר כי אינו כשיר הוא כלל לא ייכלל בסגל. בכרמל כבר מתכוננים למפגש מול האדומים, קריטי במאבק על הפלייאוף העליון ומגדירים אותו כ"גמר גביע".
שחר הגיע הבוקר (רביעי) לאימון, מלווה בסגנו עוזי מור, ועודד את השחקנים אחרי התבוסה 3:0 לבית"ר ירושלים. "באתי מסיבה אחת: לחזק אתכם", אמר נשיא הירוקים, "ראיתי את המשחקים האחרונים ואת הפתיחה שלכם מול בית"ר, אני יודע מה אתם שווים. יש פה שחקנים טובים ונעשית עבודה טובה. זה לא המקום הריאלי שלנו, אנחנו צריכים להיות במקום טוב יותר".
"יש פה עליות וירידות. חשוב לי שהקבוצה תתייצב ואתם חייבים להתייצב", המשיך שחר, "נעשו מספר טעויות, כולנו טועים ואנחנו מתקנים את הדברים. הקבוצה נראית טוב יותר מפתיחת העונה". בחיפה ינסו להתאושש על חשבון האדומים, אבל יעלו לשחק ללא אלירן עטר המוצהב. החלוץ, שחוגג יום הולדתו ה-29, עמד ביממה האחרונה במוקד הסערה, לאחר הדברים שהטיח בחבריו לקבוצה בחדר ההלבשה. איסמעיל ריאן יחזור לסגל.
בקבוצה מלקקים עדיין את הפצעים אחרי המפלה מול בית"ר, ולפני המפגש הקשה מול הפועל תל אביב. יש לנו משחק חשוב מאוד בשבת מול קבוצה שניצחה במשחק האחרון ומגיעה בהתלהבות, אני סומך עליכם ויודע שתעשו הכל על מנת לנצח. תחזירו לקהל שתומך בכם בכל מצב", התייחס שחר למפגש מול האדומים. "המצב הזה כואב לשחקנים, אז הם מדברים וצועקים. להתחבא במקלחת הכי קל", אמר שחקן בחיפה.
"נכון שלהיות בכותרות יותר מדי זה לא טוב, אבל אם שחקנים כמו עטר, בניון או קינן יפסיקו לדבר המצב שלנו יהיה הרבה יותר גרוע", הוסיף אותו שחקן, "במצבנו צריך איזה מישהו שיהפוך שולחן מדי פעם ויעיר את כולם. ישבנו במחצית מפורקים, לא ברור למה עלינו ככה למחצית השניה".
