אחרי עונה אחת בלבד בליגת המשנה חוזרת הפועל רמת גן לליגת העל לאחר ניצחון 0:2 על בני לוד במשחק המכריע על העלייה באצטדיון המושבה. בסיום המשחק הניפו שחקני הקבוצה את קרלוס צ'קאנה באוויר והקשר, שעבר עונה לא פשוטה בשל מות בנו, פרץ בבכי. גם עומר בוקסנבוים, שכבש את השער הראשון של ר"ג במשחק, לא יכל לעצור את הדמעות.
צ'קאנה אמר בסיום: "אני לא יודע איך להסביר במילים את ההרגשה שלי עכשיו. אני שמח מאוד. זה גם רגע קשה בגלל שרציתי לחגוג את עליית הליגה עם איגור שלי אבל לפחות אשתי והילדים שלי היו היום במגרש ואני גם יודע שאיגור עכשיו מאוד שמח למעלה. אני רוצה להגיד לאיגור תודה על כל מה שהוא עושה בשבילי, בשביל המשפחה שלי ובשביל הפועל ר"ג. אני מאוד מקווה שניר ארקין יישאר איתנו, אנחנו רוצים שהוא יישאר איתנו לעוד הרבה שנים".
צ'קאנה המשיך ותיאר את העונה הטראגית שעברה עליו: "הייתי לי עונה קשה אבל מלמעלה איגור נותן לי את הכוחות. איגור רצה שהפועל ר"ג תעלה ליגה, הוא מאוד אהב את הקבוצה. אני בר"ג כבר שש שנים, אני אוהב את המועדון ובשבילי הפועל ר"ג זו משפחה. אני רוצה להישאר בעונה הבאה אבל את זה יחליט בעל הבית. במשחקים האחרונים עלינו עם כמה שחקנים צעירים שנתנו הכל. אמרתי שאפשר לעשות היסטוריה ועשינו את זה".
על הגול של חמו אמר: "זה גול של מסי, אולי הגול הכי חשוב בקריירה שלו. אני מאוד שמח בשבילו שהוא הבקיע".
בסיום המשחק חיכו כ-20 אוהדים ליד האוטובוס של הקבוצה, שרו שירים ("יש אלוהים בשמיים", "שמחה גדולה הלילה") והדליקו אבוקות. פרדי דוד, קרלוס צ'קאנה, אורן ניסים וטל חן עצרו את האוטובוס, ירדו אל האוהדים והודו להם.
הבעלים של הקבוצה, ניר ארקין, שכבר הודיע על עזיבתו בעונה הבאה אמר בסיום: "חודש מטורף, לא יכולתי להמצא עם השחקנים, אני כל כך אוהב אותם ואת הקהל אבל אחרי מה שראיתי באותו יום ארור עשיתי מה שהייתי צריך לעשות למען האמת שלי. אני הכי שמח בעולם, ראיתי בטלוויזיה את המשחק שמעתי שפרדי אומר שכסף לא קונה הצלחה, החלפנו פה 20 שחקנים, זו עלייה מדהימה. להפועל רמת גן יש צוות מקצועי ושחקנים ומעל הכל אוהדים מדהימים".
לגבי ההמשך אמר: "אקדיש את סופה"ש לחגיגות, אני מצטער לאכזב אבל לא אדבר על שנה הבאה, היום אני רק חוגג את ההצלחה. הפועל רמת גן עמדה ביעד שלה, עלינו בעצם שלוש פעמים".
"יש כל כך הרבה אנשים שאני מקדיש להם את העלייה, לכולם זה מגיע אבל יש חמישה שאני רוצה להקדיש להם במיוחד: ארוסתי מיכל שעברה איתי את כל הקשיים, ניר כץ ופרדי דוד, שני אנשים מדהימים. פרדי הצליח להשתלט על קבוצה עם סימן שאלה, ניר כץ על התמיכה שלו וההבנה ברגעים הקשים. אני רוצה להודות ולהקדיש את זה גם לקרלוס צ'קאנה. איגור צקאנה היה מלאך בדמות אדם ובקרב המרכזי להציל אותו - נכשלנו אבל הצלחנו להגשים לו את החלום. איתי ארקין - בזכותו עלינו, לקח כדור מהחיבורים של קובי חסן זה שוער ענק שרק אחרי זה הוא אחי שלי".
"אני אדם מאופק, אבל היום זה יום גדול להפועל ר"ג", אמר מאמן הקבוצה, פרדי דוד והוסיף: "יש פה שחקנים מדהימים ועשינו עונה מדהימה. החזרנו את הפועל ר"ג לליגה שהיא שייכת אליה. יש לנו קהל, לא רק כמות, גם איכות. זו עונה גדולה עם גביע טוטו ומקום ראשון".
עוד אמר דוד: "יש לי הרבה מה לומר על הליגה הלאומית, אבל אני לא אדבר על זה עכשיו. היום ניתן לשמחה לדבר. מה שחשוב שאני מודה לקרלוס צ'קאנה על עונה מדהימה אחרי מה שהוא עבר. ולמשפחת ארקין שעזרה נורא ואני מקווה שלא יעזבו. אני מודה למשפחה שלי שעזרה לי בעונה הקשה".
על החקירה שמתנהלת במשטרה בנוגע למשחק של בני לוד מול אחי נצרת אמר דוד: "החקירה לא שייכת להפועל ר"ג, זה הכל סגור. גם סיטי זכתה באליפות ביחס שערים, רק פה הייתה המצאה של משחק אליפות. אנחנו יוצאים לפגרה, יש פה שחקנים עם כרטיסי טיסה, ושחקנים שמסיימים חוזה, לא יהיה עוד משחק. הפועל ר"ג עלתה לליגת העל ותשחק שנה הבאה בליגת העל. אני לא רלוונטי, למרות החוזה שיש לי, מה שחשוב שמשפחת ארקין תישאר".
כובש השער הראשון, עומר בוקסנבוים: ״כיף גדול, כיף אדיר, אושר ענק. עשינו את זה בסטייל. זה היה שבוע חלומי מבחינתי. זה התחיל בניצחון על הפועל רעננה, שהיה הניצחון הכי גדול שלי בתור שחקן, המשיך בהולדת בתי השנייה ונגמר כאן. אנחנו הכי מאושרים״.
בהתייחס לכך שאם יתברר כי המשחק בין לוד לנצרת לא היה תקין וייקבע לקבוצה משחק חוזר מול הרצליה אמר: ״לא, לא, לא. ר"ג עלתה לליגת העל. אני לא עולה לשחק ואף אחד פה לא יעלה לשחק. מצידי שישעו את אחי נצרת, שיעשו מה שצריך. אנחנו לקחנו טריפל כי לקחנו פה מקום ראשון, סיימנו את הליגה הסדירה מקום ראשון ולקחנו את גביע הטוטו. עשינו עונה חלומית, עונה ענקית ומגיע שאפו גדול לכולם, לכל הצוות המקצועי ולכל השחקנים".
כובש השער השני, אופיר חמו: "אני שמח שהכדור שלי נכנס בסופו של דבר אבל זה ממש לא משנה של מי הגול, הכי חשובה התוצאה. מגיע לנו אחרי עונה כזו קשה ומתישה עם הרבה עליות וירידות, וטרגדיה גדולה כשאיבדנו את הבן של קרלוס צ'קאנה. זו עלייה מאוד מתוקה, ממש הדובדבן שבקצפת".
"בשבוע שעבר בדקה ה-88 היינו למטה ופתאום הבקענו שני שערים בשתי דקות, אז האמונה חזרה. הקהל הנפלא הזה הגיע לתמוך בנו, אני לא יכול להסביר את ההרגשה הזאת במלים".
חמו המשיך: "איך שקרלוס (צ'קאנה) התמודד עם האירוע הקשה זה לא מובן מאליו. הוא מקצוען אמיתי, בחור חזק, נשמה ובחור זהב, אני שמח בשבילו ואני שמח שהצלחנו לעשות טיפה של אושר בשביל הבן אדם הגדול הזה, זה שווה הכל".
עומר פרץ הוסיף: "כולם חשבו שלא נעלה ליגה, דיברנו השחקנים ופרדי שאנחנו חייבים להרים את עצמנו ועשינו את דבר שאף אחד לא האמין, נכון שסימנו אותנו כפייבורטים לעלות ליגה, אבל דברים התפקששו. בסוף היינו עם היד על העליונה".
