מפגש ענקיות בחצי גמר הגביע (צילום: ספורט 5)
מפגש ענקיות בחצי גמר הגביע | צילום: ספורט 5

הגרלת חצי גמר גביע המדינה נערכה אחר הצהריים (חמישי) בבית הנבחרות בשפיים. בניגוד אולי לרצונן, מכבי תל אביב  ובית"ר ירושלים יתמודדו ראש בראש במפגש הענקיות. הסינדרלה מהלאומית, הפועל ר"ג, קיבלה את ההגרלה הסבירה ביותר שהייתה יכולה ותפגוש את בני יהודה בנסיון להמשיך את המסע המופלא.

משחקי חצי הגמר יערכו באצטדיון סמי עופר ב-4 וב-5 באפריל והגמר באצטדיון טדי ב-25 במאי. סגנית האלופה מכבי ת"א, שגברה 1:3 (בסיכום הכללי) על מכבי פ"ת, מחפשת זכייה 23 במפעל וראשונה מאז 2015. בעונה שעברה הצהובים העפילו לגמר שבו הפסידו 1:0 למכבי חיפה. הצהובים גברו על הירושלמים בחצי הגמר של 1987 ו-1997.

בית"ר ירושלים, שעברה את קרית שמונה (1:2 בסיכום), מחזיקה בשבע זכיות כאשר האחרונה הייתה ב-2009 תחת המאמן ראובן עטר. ב-1986 ניצחה הקבוצה את מכבי ת"א והמשיכה עד לזכייה בגביע. הפעם החניכים של שרון מימר נתקלים באותה משוכה קשה כבר בחצי הגמר.

בני יהודה שדילגה די בקלילות על פני מ.ס אשדוד חולמת להניף גביע שלישי אחרי הזכיות ב-1968 וב-1981, ואילו להפועל ר"ג שתי הנפות גם כן ב-2003 וב-2013.

מאמן בית"ר, שרון מימר, אמר על ההגרלה: "עד כה עברנו קבוצות מליגת העל במפגשים קשים. מדברים על זה שבית"ר קיבלה הגרלה קשה, אבל אני בטוח שגם במכבי לא חושבים שבית"ר זו הגרלה נוחה. מדובר במשחק פיקנטי ומאוד מעניין, ונעשה את הכל כדי לפגוש את הנשיא באצטדיון טדי".

כפיר אדרי, מנכל בני יהודה התייחס להגרלה מהלאומית: "הפועל ר"ג היא קבוצת גביע טיפוסית. אין הגרלה קלה. מי שהגיע לפה, הגיע בזכות. כל שחקן חולם ושואף להגיע לפה. אם נגיע לגמר, זו יכולה להיות עונה מהסרטים. כשבני יהודה הייתה צריכה את האוהדים שלה, הוא היה מגיע. מעריך שבין 8,000 ל-10,000 יגיעו".

בצד השני, עינב חזנוולד, מנכ"ל הפועל ר"ג: "אני מסמפט את בני יהודה. זו ההגרלה הנוחה ביותר בהתחשב בקבוצות האחרות. כשר"ג מגיעה לגביע קורים דברים קסומים. אנחנו גאים להיות במעמד הזה. נבוא לתת פייט. נעשה הכל כדי להביא כמות אוהדים יפה לסמי עופר".