החטא ועונשו. כשעה מסיום ההפסד המביש 1:0 למקדוניה והמעשה המבזה של ערן זהבי, שהשליך את סרט הקפטן לדשא בעקבות שריקות הבוז לעברו בסמי עופר, תגובת יו"ר ההתאחדות, עופר עיני והמאמן, אלישע לוי, הגיעה. החלוץ הושעה עד הודעה חדשה ולא ייצא עם הנבחרת למשחק מול איטליה ביום שלישי.
בהודעת ההתאחדות מסר עיני: "שחקן כדורגל, ודאי קפטן הנבחרת, חייב להתמודד עם כל סיטואציה ולשמור על כבוד הנבחרת גם כאשר קומץ אוהדים מחליט לשרוק בוז ולקנטר. ערן זהבי אמנם התנצל על האקט החמור, אבל נבחרת ישראל וערכים של כבוד וספורטיביות הם תמיד מעל לכל תוצאה על כר הדשא".
גם שרת התרבות והספורט, מירי רגב, הוציאה התייחסות לתקרית: "מה שעשה ערן זהבי, מי שכבר מזמן הפך סמל למצוינות, רמס ברגל גסה את כל הערכים אליהם אנו מכוונים בחינוך דור העתיד שלנו. כל שחקן על המגרש מהווה מודל לחיקוי בעבור ילדי ישראל, אותם אנו שואפים לחנך בראש ובראשונה לסובלנות ונגד אלימות".
"ללבוש את מדי נבחרת ישראל זו זכות. לשמש קפטן הנבחרת זהו כבוד גדול לצד אחריות. אני שמחה שזהבי הבין את טעותו ומיהר להתנצל. אסור שמקרים כאלה יישנו במגרשי הספורט ובוודאי שלא על ידי מי שעיניי דור העתיד נשואות אליו".
כזכור, שחקן גואנגז'ו שמע קריאות מהאוהדים באצטדיון החיפאי לקראת הדקה ה-80 וזרק בהפגנתיות את סרט הקפטן אל עבר הדשא, מעשה שרק הסית עוד יותר את הקהל נגדו. למרות היחס של הקהל, מצופה משחקן שמקבל את סרט הקפטן להתנהגות אחרת, יותר ממלכתית.
אבל זהבי לא עצר שם. בירידה לחדר ההלבשה אמר מי שאמור להיות הכוכב של הכחולים-לבנים לחבריו לנבחרת: "עוד 50 שנה לא נגיע לשום דבר. הקהל הזה צריך להתבייש". כעת צריך אלישע לוי להחליט מי יהיה הקפטן במשחק מול איטליה ולהתמודד עם נבחרת שנמצאת בהתפרקות מקצועית וחברתית.
