נבחרת ישראל תעמוד הערב (שישי) ב-22:45 בפני משוכה גבוהה במיוחד. הכחולים-לבנים יתארחו באצטדיון אל מולינון שבחיחון למפגש מול אלופת אירופה לשעבר, ספרד, במסגרת מוקדמות המונדיאל. בנבחרת מודעים לפערי הרמות הברורים ויודעים שהסיכוי לחזור עם תוצאה אחרת מהפסד הוא נמוך במיוחד.
אחרי האימון המסכם אתמול, בו תורגל דור מיכה על חשבונו של דן איינבינדר, רוב השחקנים ובכלל במשלחת הופתעו, ובשיחות סגורות בחדר ההלבשה נשמעה ביקורת. "אם נעלה במערך ההתקפי שתורגל - עם ליאור רפאלוב, דור מיכה, טל בן חיים וערן זהבי - אז נישאר חשופים מאחור. זה יותר מדי התקפי ובמצב כזה נוכל לחטוף ולקבל בראש", אמרו חלק מהשחקנים. יש לציין שאחרים טענו כי אין מה להפסיד ודווקא במערך כזה אפשר להחזיק יותר בכדור ולהפתיע את הספרדים.
בצוות המקצועי טענו הבוקר שייתכן שינוי וההערכה היא שכמו במשחקים הקודמים, גם הפעם ההרכב אותו תירגל אלישע לוי באימון המסכם לא יהיה זה שיפתח בסופו של דבר. "יכול להיות שהוא רצה להטעות את הספרדים שצפו בכל האימון שלנו", אמר גורם בנבחרת.
הפתעה נוספת נרשמה בגזרת השוער. אחרי שהמאמן הלאומי אסף את אופיר מרציאנו, אריאל הרוש ובוריס קליימן לשיחה בה הודיע להם כי החליט ששוער היברניאן יעמוד בין הקורות, אמרו שחקנים כי להרוש הגיע יותר לפתוח. שוער הפועל ת"א נראה כעוס באימון המסכם, אבל בשיחות סגורות אמר המאמן כי הוא יכול להבין אותו. באסיפה האחרונה אלישע לוי דיבר בעיקר על גישה של התלהבות, אבל הוסיף עוד פרט טקטי מעניין: "הספרדים פחות טובים בשני צידי ההגנה. המגינים עולים למעלה הרבה ואם נשחק נכון מהאגפים, זה יגרום להם לעלות פחות".
מבחינת לוח הזמנים של הנבחרת, 3 שעות אחרי ההשכמה מאמן הכושר, ערן שדו, יערוך לשחקנים אימון בחצר מחוץ למלון. בערב יאכלו השחקנים פסטה ואת ארוחת השבת רק אחרי המשחק. יו"ר ההתאחדות לכדורגל, עופר עיני, מתכוון לשוחח עם השחקנים בקצרה, ובכלל עושה רושם שבניגוד ליושבי הראש הקודמים, הוא לא מרבה במילים ובעיקר דואג לעניינים הכלכליים והפוליטים שמסביב. כל זאת כשלצידו מנהל אגף הנבחרות, רונן הרשקו, שנמצא בקשר רציף עם גורמי השיטור הישראלים שהגיעו והמקומיים שמשתפים פעולה בכל מה שהנבחרת צריכה.
הרכב משוער: אופיר מרציאנו; אלי דסה, איתן טיבי, שיר צדק, רמי גרשון; ביברס נאתכו, אלמוג כהן, דן איינבינדר (דור מיכה); ליאור רפאלוב (דור מיכה, בן שהר), טל בן חיים וערן זהבי.
