איזו שנה עברה על בני יהודה. קללות מצד האוהדים כלפי חזי מגן, כלפי קשטן ובעצם כלפי כולם הסתכמו היום עם 0:2 על מכבי פ"ת ומקום יוקרתי בפלייאוף העליון של ליגת העל שנה שניה ברציפות.
במשחק שלא התעלה לרמה גבוהה במיוחד שער מוקדם של לירוי צעירי בדקה ה-6 פתח, פדרו גלבאן הכפיל בדקה ה-52 מקרוב וקבע את תוצאת המשחק ואת שערו ה-15 העונה. דווקא מכבי פ"ת על שלל שחקניה הצעירים והמחמאות סיימה את העונה בפלייאוף האמצעי אחרי פתיחת עונה טובה. עומר דמארי, טל בן חיים, עומר גולן ועוד רבים וטובים לא ישפיעו על מאבקי האליפות של הליגה שלנו וילכו בים בעוד שלושה שבועות מהיום.
דוד: "מבחינתי זו מפלה". קשטן: "אני עושה את זה בדרך שלי"
מאמן מכבי פ"ת, פרדי דוד אמר בסיום: “זואכזבה ענקית, אני אפילו קורא לזה מפלה, הייתה לנו מטרה ולא עמדנו בה. מבחינתי זה חבל מאוד, אני לא חושב שזה הזמן לשים את האצבע איפה זה התפספס, רוב העונה היינו במקום של פלייאוף עליון, אבל בשבועיים האחרונים איבדנו את המקום הזה. מבחינתי אני יודע דבר אחד, היינו צריכים להיות בפלייאוף העליון, נקודה. קשה מאוד ואין כל כך מה להגיד לעמוס ושינו, כי רצינו להביא להם קצת נחת, במיוחד לפני החג".
על עתידם של עומר דמארי וטל בן חיים אמר המאמן: “זה הכל עניין של היצע וביקוש. אם תהיה הצעה שלא ניתן לסרב לה אז המועדון כבר יחליט".
לגבי עתידו שלו, הוסיף: “גם אם היינו מגיעים לפלייאוף העליון זה לא הזמן לסכם כרגע, כי יש לנו הסכם ג'נטלמני, שאנחנו מדברים על העונה הבאה בסוף מאי".
מנגד, דרור קשטן סיפר: “בהחלט אפשר לדבר על אירופה, אנחנו גם בפלייאוף העליון ואנחנו גם מתמודדים על אחד משני המקומות לאירופה. אנחנו נקודה ממכבי ת"א והשוונו את מספר הנקודות לעירוני ק"ש. המאבק הוא לגמרי פתוח. כנראה שהסבלנות ואורך הרוח השתלמו, אני עושה את זה בדרך שלי ועל פי הדברים שאני יודע אותם, אולי עוד אלמד כמה דברים בעתיד, אבל משהו אני יודע.
על השינוי בין הסיבוב השני לראשון הוסיף קשטן: “השחקנים פשוט הפנימו דברים, בעיקר בנושא הטקטי ועמידה על המגרש, בביצוע של הדברים, ביכולת הנעת הכדור וביכולת החזרה לעמדות שלהם. המטרה היא חד משמעית להגיע לאירופה ואנחנו נמצאים במצב הכי טוב שיכול להיות, המאבק עוד פתוח, אבל מה שחשוב הוא שבני יהודה עשתה סיבוב מדהים, עם 31 נקודות וצימצמה פערים גדולים, גם מק"ש וגם ממכבי ת"א וחלפה על פני מספר קבוצות. השמחה היא שלי כמאמן ושל השחקנים, העבודה הקשה בסופו של דבר משתלמת".
מחצית ראשונה
2,700 צופים הגיעו לבלומפילד לכבוד המשחק החשוב לשתי הקבוצות.דקה 6, 0:1 לבני יהודה: לירוי צעירי קיבל כדור מהגנת פ"ת אחרי הגבהה של שלו מנשה והשתלט עליו במרכז, מבלי לקחת תנופה בעט מהמקום כדור חד לפינה של לבקוביץ' ופנימה, מכבי פ"ת ברגע זה מחוץ לפלייאוף העליון, בני יהודה כן.
4 דקות לאחר מכן פרץ טל בן חיים, חלף על פני דין מורי שהכשיל אותו וראה את הכרטיס הצהוב בצדק. אוזן בעט את הבעיטה החופשית שהלכה היישר לידיו של איינוגבה.
בדקה ה-14 מרינוקביץ' השתלט על כדור 20 מטרים מהשער, התקרב מעט ושלח אלכסונית בעיטה טובה שספק הוסטה ע"י לבקוביץ' לקרן, בסופו של דבר כדור שוער. גם איבסקיביצ'יוס עשה עבירה מכוערת משהו על עומר גולן שזיכתה אותו בכרטיס צהוב.
בדקה ה-28 שלו מנשה היה קרוב ל-0:2. התקפה מתפרצת מצוינת של הכתומים (היום לבנים) עברה דרך פיני בלילי לשחקן השמאלי שניסה ליישר כדור שכמעט והפתיע את לבקוביץ' וחלף ליד הקורה.
מהלך יפה של מכבי פ"ת בדקה ה-31 עבר דרך טל בן חיים אך בסופו של דבר כדור הרוחב של האחרון נקלט על ידי איינוגבה שירד מצוין.
בדקה ה-39 הזדמנות מצוינת לבני יהודה. פיני בלילי נשלח קדימה, עקף את לבקוביץ' אבל לא הצליח להוציא רוחב כמו שצריך עד שלבקוביץ' כבר חזר לשערו וההזדמנות התבזבזה. יוסי אופיר ראה את הכרטיס הצהוב בדקה ה-40.
מחצית שניה
שתי הקבוצות ויתרו על שינוים בשלב הזה של המשחק ו-22 השחקנים שהיו על כר הדשא בתחילת הערב עלו גם למחצית השניה.עומר דמארי היה חייב להשוות בדקה ה-48, זנדברג העביר טוב אבל החלוץ מחמישה מטרים הצליח למצוא את השער, שער 10-11 כשאיינוגבה יכל רק להתפלל.
דקה 52, 0:2 לבני יהודה: רובי לבקוביץ' הדף לא מספיק טוב כדור למרכז שם חיכה פדרו גלבאן שדרך הדשא הצליח למצוא פרצה בין כל שחקני ההגנה ופנימה (שער 15 העונה). רק תסריט אימים מבחינת בני יהודה ימנע ממנה את המקום בפלייאוף העליון.
בדקה ה-65 הזדמנות מצוינת לעומר גולן לצמק. זנדברג הרים מצד ימין כדור שהגיע לעומר גולן חופשי לגמרי. החלוץ נגח היישר לידיים של איינוגבה.
בדקה ה-68 חילוף בבני יהודה כאשר עוז ראלי נכנס ופיני בלילי יצא. דקה לאחר מכן הגיע מרינוקביץ' להזדמנות טובה אבל דמארי הצליח למנוע ממנו שער.
המשחק נמשך בקצב נמוך כאשר מכבי פ"ת כבר השלימה עם מקומה בים בשלושת השבועות הקרובים ובני יהודה שמרה כנראה כוחות. בדקה ה-85 רגע קסום בבלומפילד, בן צעירי נכנס כמחליף במקומו של אחיו הגדול, לירוי צעירי. המשחק נמתח לו עד הסיום. השריקה קבעה, בני יהודה בפלייאוף העליון, פ"ת בחוץ.
בני יהודה: דלה אינוגבה, איציק עזוז, דין מורי, אביב חדד, כפיר אדרי, קסטוטיס איבסקביצ'יוס, לירוי צעירי (בן צעירי, 85), שלו מנשה, ננאד מרינקוביץ', פדרו גלבאן (אמיר עגיוב, 90) ופיני בלילי (עוז ראלי, 68).
מכבי פתח תקווה: רובי לבקוביץ', אורי אוזן, ג'ו ביזארה, ניצן דמארי, אלירן דנין, יוסי אופיר, רועי בקל, מיכאל זנדברג (אסי משיח, 74), טל בן חיים, עומר דמארי ועומר גולן (מוראד אבו ענזה, 69).
