למרות שמאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, החליט לשחרר חמישה שחקני הרכב ששיחקו 90 דקות מול הפועל תל אביב (מסיללה, קטן, רפאלוב, דוידוביץ' וקולמה) ולמרות ששלושה שחקנים נוספים לא יעמדו לרשותו בגלל פציעות (גולסה, ורד ועותמאן) בקבוצה לא חושבים על תסריט בו לא יעברו את הפועל חיפה הערב ב-19:00 בדרך לשלב הבא בגביע הטוטו.
למכבי חיפה תספיק תוצאת תיקו כדי להבטיח את העליה ואלישע ייתן ללא מעט שחקנים הזדמנות להוכיח את יכולתם בהרכב. השחקנים לא רואים סרט בו לא יעברו בשלום את המשחק ואחד מהם אמר על כך: "עם כל הכבוד להפועל חיפה, יש לנו סגל מספיק רחב וטוב כדי לעבור את המשחק. אף אחד מאיתנו לא רואה תסריט כזה שלא נעבור את הדרבי, מה עוד שמספיקה לנו נקודה".
בפעם הראשונה העונה תינתן לאריק בנאדו הזדמנות לפתוח בהרכב. אחרי שהבלם יצא לתקשורת ואמר את אשר על ליבו, מאמינים בחיפה שכל ה"בלאגן" נותר מאחור ובנאדו יוכל להוכיח שהוא מסוגל לתרום לקבוצה. הבלם זוכה להערכה על האיפוק שגילה לאורך כל התקופה האחרונה.
אלישע לוי אמור לקבוע מי מבין השניים, איגנסיו קאנוטו או שי מימון, יפתח לצידו של השחקן במרכז ההגנה והשניים עשויים לשחק כל אחד מחצית. בחיפה מרוצים מהיציבות שמגלה שי מימון, במיוחד אחרי כל הביקורות שספג. הבלם הצעיר חזר בשני המשחקים האחרונים להציג את היכולת הטובה שהציג בשנה שעברה.
גם קאנוטו מגלה שיפור ממשחק למשחק ולמרות שהוא מועמד לעזוב, יכול להיות שינוי בסטטוס שלו אם יגלה יכולת טובה עד ינואר. בכל מקרה, במכבי חיפה ממשיכים לבדוק את כל האופציות כולל זו של הבלם האיסלנדי רגנר סיגורדסון, שאמור, כך מקווים בחיפה, להגיע ארצה בשבוע הבא עם נבחרתו איסלנד שתשחק מול נבחרת ישראל.
הערב יחזור לשער אמיר אדרי והשוער השני יהיה תום אלמדון. אדרי ששיחק עד למשחק מול הפועל תל אביב, ידע למרות האכזבה האישית לקבל את ההחלטה שלא לפתוח איתו מול הפועל ברוח ספורטיבית. השוער מבין שיש סדר מוחלט אצל אלישע בכל הנוגע לעמדת השוער.
"לא היה פשוט עבורי לא לשחק מול הפועל אבל אני יודע שיש היררכיה ברורה וכמה שזה כואב, אני מבין שמקומי בספסל", אמר אדרי, "לדוידוביץ' היה משחק טוב והוא עבר בהצלחה את המשחק". על הדרבי הוסיף: "לא משנה באיזה הרכב נעלה, אנחנו צריכים לעלות ולנצח את המשחק".
לא רק נבחרת ישראל תשחק במשחק ידידות, אלא גם נבחרת הכדורגל של דרום אפריקה. מגן מכבי חיפה, פיטר מסיללה, זומן לסגל של הבפאנה בפאנה למשחק הידידות נגד נבחרת הכדורגל של ארה"ב, שיערך ב-17/11 באיצטדיון קייפ-טאון.
סיידו יא יא שנבחן בשבועות האחרונים, אמור לפתוח בהרכב. מיד לאחר המשחק אמורים בחיפה לקבל החלטה לגבי עתידו של הקשר.
ההרכב המשוער: אמיר אדרי, טאלב טוואטחה, איגנסיו קאנוטו (שי מימון), אריק בנאדו, אייל משומר (סארי פלאח), אדריאן סילבה, סיידו יא יא (גוסטבו בוקולי), אלכסנדר זהבי, מוחמד גדיר, תומר חמד (סינטאיהו סוליליך) ושלומי אזולאי (ולדימיר דבאלשווילי).
