עירוני קרית שמונה סיימה את הכנותיה לקראת משחקה (19:00) באצטדיון רמת גן מול מכבי פתח תקווה. אם לא יהיו שינויים של הרגע האחרון, נראה כי המאמן , רן בן שמעון, ימשיך עם ההרכב שהביס במחזור האחרון את מכבי תל אביב (0:4), כשהחלוץ שמעון אבוחצירא ימשיך להיעדר מהסגל בשל הפציעה ברגלו.
בשער הקבוצה צפוי להמשיך לקבל קרדיט גיא חיימוב שחזר לשער במשחק האחרון מול הצהובים והציג יכולת טובה, בחוליית ההגנה מתלבט בן שמעון אם להחזיר את הבלם איתן טיבי שנעדר בשל ספיגת כרטיס אדום, אך הנטייה היא להמשיך ולתת קרדיט לצמד הבלמים המנוסים, יניב לביא וסאלח חסארמה.
גם בקישור שוקל המאמן לבצע שינוי שיחזיר את הקשר אופיר חמו להרכב, אך הכיוון בצוות המקצועי הוא להמשיך עם ה-11 שעשו את העבודה מצוין מבחינת הקריה מול הצהובים מתל אביב.
שחקניו של בן שמעון דרוכים לקראת המפגש מול פתח תקווה וגם חסרונו של טל בן חיים לא עושה עליהם רושם מיוחד: "גם אצלנו שמעון חסר, זה לא אומר כלום. אנחנו קבוצה טובה וצריכים לחזור עם הנקודות לקריה ולצאת לפגרה בראש שקט. אם חלילה נפסיד, הניצחון על מכבי לא שווה כלום".
בנושא אחר. קשר הקבוצה והנציג היחיד בסגלי נבחרות ישראל, עדי אלישע, שאמור לצאת עם הנבחרת למשחקיה בחו"ל, נתקל בשלב זה בבעיות בהשגת האישורים מגורמי הצבא בשל העובדה שלשחקן אין אישור ספורטאי פעיל. גורמים בנבחרת פועלים מול הצבא במטרה להשיג את האישור שכן הנבחרת תצא לחו"ל ביום שני בצהריים.
הרכב משוער: גיא חיימוב, אלעד גבאי, סאלח חסארמה, יניב לביא, אורי שטרית, בראיין גרזיץ', עדי אלישע, אדריאן רוצ'ט, וויליאם נג'ובו, וויאם עמאשה וברק בדש.
יוסי אופיר: גולן ובן חיים חיוניים, אבל יש סגל רחב ומצוין
מכבי פתח תקווה ערכה את האימון המסכם וההכנות האחרונות לקראת המפגש מול עירוני קרית שמונה הלוהטת שהביסה בשבוע שעבר את מכבי תל אביב 0:4.
המלאבסים מייחסים למפגש חשיבות עליונה שכן המפגש הוא קרב ישיר על אחד הכרטיסים בפלייאוף העליון. בסיום האימון קיים המאמן, פרדי דוד, אסיפת וידאו בה הראה לשחקניו קטעים ממשחקיה האחרונים של קריית שמונה ובין היתר אמר להם: "אנחנו בישורת האחרונה וזה אומר שאתם צריכים להביא יותר כוחות ממה שהבאתם עד עכשיו". כמו כן, הקרין דוד לחניכיו את חגיגות שחקני ק"ש לאחר ניצחונם (0:1) בגמר גביע הטוטו על קבוצתו כשאמר להם: "אני רוצה שהפעם תהיו אתם אלה שתחגגו בסיום המשחק".
ניכר כי השחקנים הפנימו את דבריו של דוד ואחד מהם אף אמר ל-ONE: "אנחנו יודעים בדיוק מול מי אנחנו משחקים ומכירים את היכולות הטובות של קרית שמונה אבל אנחנו מוכנים לקרב ומחכים כבר שיתחיל המשחק".
דוד עדיין מתלבט בין רובי לבקוביץ' שמחלים ממתיחה קלה בברכו לבין הקרואטי, איבן מאנצ'ה, לגבי זהות השוער שיפתח בין הקורות מול חניכיו של רן בן שמעון אם כי הנטייה היא להעניק את אפודת השוער הראשון ללבקוביץ' אם יהיה כשיר במאת האחוזים.
בנוסף, דוד ייאלץ להסתדר ללא עומר גולן הפצוע וטל בן חיים המוצהב כאשר מי שימלא את מקומו של גולן שבוע שני ברציפות הוא מוראד אבו ענזה ואילו את מקומו של החלוץ הצעיר צפוי לתפוס הקשר דני פרדה.
קשר הקבוצה, יוסי אופיר, שמציג יכולת טובה מאוד ויציבה לאורך כל העונה פירגן לקריית שמונה אך עם זאת מודע לחשיבות הניצחון מבחינת קבוצתו: "יש לנו משחק קשה מאוד נגד קבוצה טובה, מאומנת וטקטית שהוכיחה את עצמה השנה לא פעם ולא פעמיים אבל אנחנו מסתכלים על עצמנו ועל חשיבות המשחק עבורנו, שהיא מאוד מאוד גבוהה למטרה שלנו, התברגות בפלייאוף העליון. קרית שמונה נמצאת בכושר מצוין אבל אם נבוא ונעשה את הדברים הנכונים ונשחק כמו שאנחנו יודעים נוכל לנצח במשחק".
אופיר התייחס לחסרונם של עומר גולן הפצוע וטל בן חיים המוצהב כשאמר: "שניהם שחקנים מאוד חיוניים וחשובים למערך שלנו אבל יש לנו סגל רחב ומצוין ואין לי ספק שמי שישחק יעשה את העבודה שלו על הצד הטוב ביותר".
כשנשאל האם להפסד בגביע הטוטו לחניכיו של רן בן שמעון תהיה השפעה על המשחק הקרוב ענה: "אנחנו לא מסתכלים על העבר כי העבר לא ייתן לנו כלום אלא רק על ההווה ואיך לעשות תוצאה טובה כדי שהעתיד שלנו יהיה ורוד וטוב יותר".
אופיר פספס במהלך השבוע שני אימונים בשל שירות מילואים קצר בן יומיים ולסיום הוא התייחס לעובדה כי בין הכדורגלנים הוא נחשב יחיד סגולה. "היה מאוד נחמד להיות במילואים. אני שומע את זה הרבה שאני בין היחידים מהכדורגלנים שעושה מילואים אבל מבחינתי היה לי כיף, תרמתי למדינה ואין יותר טוב מזה".
הרכב משוער: רובי לבקוביץ' (איבן מאנצ'ה), אורי אוזן, ניצן דמארי, ג'ו ביזארה, אלירן דנין, יוסי אופיר, רועי בקל, מיכאל זנדברג, דני פרדה, מוראד אבו ענזה ועומר דמארי.
