לא מבריקה? מסדר פצועים? מכות בין אייל משומר לוולדימיר דבאלשווילי באימון המסכם? את מכבי חיפה זה לא מעניין. הירוקים הביסו הערב (שני) 0:3 את מכבי ת"א באצטדיון קרית אליעזר וחזרו לראשות ליגת העל בסטייל.
חיפה עלתה ליתרון בדקה ה-33 אחרי שטאלב טוואטחה הצעיר השתלט על הכדור ברחבה ובעט לרשת מזווית קשה. 7 דקות חלפו ואריק בנאדו חילץ את הכדור, מסר לתומד חמד, שהמשיך לאייל גולסה והקשר, עקף את לירן שטראובר וגילגל לרשת.
את המסמר האחרון נעץ דבאלשווילי בדקה ה-55. החלוץ ניער את סאבו פאביצ'ביץ' וניצל את הסגירה הרעה של שטראובר לפינה הקרובה, בעט שטוח וקבע את התוצאה הסופית.
המאמן המנצח, אלישע לוי, אמר בסיום: "טוואטחה הוא תוצר מחלקת הנוער שלנו, אני בטוח שגדל לנו מגן טוב וככל שניתן לו זמן וביטחון, הוא ישתפר".
על הניצחון עצמו אמר אלישע: "זה המשחק הכי טוב שלנו העונה וניצחנו אותו עם הקרבה, לא איבדנו הרבה כדורים. לא באנו בעמדה הכי טובה, חסרו לנו שחקנים, אבל ראיתם קבוצה, על כל המשתמע מכך. ראיתם קבוצה עם ביטחון, זה ניצחון גדול על קבוצה גדולה.
"יש לנו סגל חזק, יש לנו כמה פצועים ואנחנו פועלים כדי לחזק אותו נקודתית. רוצים שחקן מהיר בחלק הקדמי והאחורי. כל מי שנמצא, צריך לתת את המקסימום. כדורגל זה דבר נזיל. קאנוטו שיחק טוב מאוד, הראה את הטכניקה שלו והיה בסדר. נקודתית נעשה מה שצריך".
טוואטחה שהחליף את פיטר מסיללה הפצוע, הוסיף: "פיטר מגן טוב ולמדתי ממנו הרבה. יש לי עוד הרבה מה ללמוד. מאיפה קיבלתי את הביטחון? מהמאמן והקהל שדחף אותי".
תומר חמד אמר: "תמיד קשה נגד מכבי ת"א. אנחנו באים במחויבות לכל משחק. גם ביום ראשון מול מכבי פ"ת, אם נהיה טובים, ננצח. לא חשבנו שהמשחק יהיה קל כמו שהיה, שחקנים נתנו הקרבה ולמרות חיסרון של מספר שחקנים פצועים, אלה שהחליפו אותם ידעו להתעלות ולתת הכל במגרש".
"אני לא אמרתי מעולם שאני רוצה לעזוב את מכבי חיפה, ולא הסתרתי את השאיפה שלי להישאר כאן, אני מקווה מאוד שזה מה שיקרה, אני לא חושב שמכבי ת"א יצאו מהמירוץ, זה עוד מוקדם, מה עוד שיש את שיטת הקיזוז".
במכבי חיפה היתה שביעות רצון מהיכולת של כל השחקנים בראשם שני שחקני ההגנה טאלב טוואטחה הצעיר ומנגד אריק בנאדו הוותיק. גם ג'ון קולמה וגוסטבו בוקולי זכו לשבחים כמו גם אייל גולסה שחוזר לעצמו. הנשיא יעקב שחר נכנס לחדר ההלבשה ונראה מרוצה ומחוייך.
