מתגברות ההערכות כי הקשר הסרבי של הפועל חיפה, סאשה סטויאנוביץ', יהיה כשיר למשחק הדרבי מול מכבי ביום שני, אחרי שחזר הבוקר (חמישי) להתאמן עם חבריו ולרוץ. סטויאנוביץ' קיבל טיפולים והבטיח לעשות הכל על מנת לשחק, הוא ככל הנראה יהיה בסגל של האדומים.
מי שיחמיץ כמעט באופן ודאי את המשחק הוא הבלם, גולן חרמון, שלמרות הזריקה שקיבל, לא יכול עדיין להתאמן וינסה לשוב בהדרגה, מה שיפחית בצורה משמעותית את הסיכוי שיהיה כשיר למשחק.
המאמן ניצן שירזי עדיין לא תירגל את ההרכב שיפתח בדרבי, אבל לפי שעה נראה כי השינוי היחיד שצפוי לעומת ההרכב שעלה מול הפועל באר שבע, יהיה שילובו של סטויאנוביץ' על חשבון אחד הקשרים, במידה ואכן יהיה כשיר לפתוח בהרכב.
במסיבת עיתונאים לפני הדרבי, אמר ניצן שירזי: "דרבי זה לא משחק רגיל. יש ערך מוסף וזה לא משנה אם זה ברומא, תל אביב או כל מקום אחר. יותר חשוב לנו מי זמין לשחק וכל מי שישחק שותף כבר במשחקים בהם לקחנו נקודות. זה לא משחק רגיל, בטח לא לאנשים שגרים בחיפה. הדרבי בחיפה מאוד מעניין ויש רחשים ברחוב, אני בטוח שתהיה חגיגה לכל הנוגעים בדרבי הזה".
בעונה שעברה הפועל קילקלה למכבי את האליפות ב-0:0. שני המשחקים אופיינו במשחק אגרסיבי של הפועל. המאמן אמר: "בקטע של האגרסיביות, אני לא מוצא מקום להתנצל. אנחנו רוצים להיות קבוצה אגרסיבית, אבל לא מלוכלכת, הכל בגבול המותר. כל מאמן רוצה שהקבוצה שלו תנצח בקרב מגע".
לסיום, שירזי הודה כי הוא מכיר היטב את היסטוריית המשחק ההגנתי של הפועל בדרבי ואמר: "אני מודע להיסטוריה עד לפני תשע שנים ואני יודע שיש כאן שחקנים שלא זוכרים את מה שהיה בעבר. בשנה שעברה בדרבי הפועל שמה למכבי מקלות בגלגלים. אני מודע להיסטוריה, אבל למכבי יש חולשות בדיוק כמו שיש לנו. ביום שני נדע מי ניצל אותן".
