"למרות כל הצרות של הפועל, דרבי זה אף פעם לא משחק קל. אנחנו חושבים רק על עצמנו ויודעים עד כמה הדרבי חשוב לראשי המועדון, גם אם מדובר רק בגביע הטוטו", כך אמרו אמש (שני) שחקנים במכבי פתח-תקווה לקראת הדרבי מול היריבה העירונית במסגרת המחזור השני של גביע הטוטו באצטדיון ר"ג. שעתו של המשחק הוקדמה והוא ייפתח היום ב-18:30, לפי החלטת ההתאחדות.
בקבוצה מודעים לכך שחניכיו של גילי לנדאו יגיעו במוטיבציית שיא לקראת המשחק הראשון שלהם העונה, לאחר שבית הדין של ההתאחדות השאיר אותם בליגת העל והם נערכים בהתאם. בסיום האימון המסכם קיים מאמן הקבוצה, מרקו בלבול, אסיפת שחקנים קצרה בה התמקד בקבוצתו ואמר: "אנו מכוונים להצלחה וניצחונות וצריך לגלות מחוייבות לקבוצה בכל משחק ומשחק".
קשר הרכש החדש, ג'סטיס וומפור, צפוי לערוך את הופעת הבכורה שלו במכבי פתח-תקווה, אולם ככל הנראה הוא יפתח על הספסל וישולב במהלך המשחק, לאחר שהצטרף לקבוצה רק בסוף השבוע האחרון. מנגד החלוץ, טל בן חיים, שלא שיחק במשחק הקודם נגד הפועל ניר רמת השרון בגלל פציעה, צפוי לפתוח בהרכב של בלבול.
בתוך כך, הבלם מגינאה עומאר קאלאבנה, שהיה קרוב לחתימה לאחר שכבר הושג סיכום ראשוני בין הצדדים, לא יחתום בסופו של דבר. במועדון ממלאבס החליטו לבצע פניית פרסה בעניינו וכרגע המטרה היא לבחון מועמדים נוספים לעמדת הבלם, אותה מנסה מרקו בלבול, לאייש מאז מונה לתפקיד. בפתח-תקווה היו מעוניינים להתרשם מיכולתו של קאלאבנה מספר ימים נוספים, אך הבלם סירב וכבר הספיק לעזוב את הארץ.
אחד המועמדים הוא ביוואן פרנסמן ובמועדון צופים במתרחש בהפועל תל-אביב. הבלם לא זוכה לקרדיט רב מדרור קשטן ובמידה ובמועדון האדום יחליטו לשחררו על מנת לצרף בלם זר חדש, לא מן הנמנע כי הדרום אפריקאי יגיע למועדון מאם המושבות.
בנושא אחר, בתקשורת הפולנית דווח כי קשר הקבוצה בעונה החולפת, רועי בקל, שסיים את חוזהו במועדון ממלאבס, נבחן בימים האחרונים בקבוצת בלחטוב המקומית. "בלחטוב מחפשת מליקסון משל עצמה, רועי בקל על הכוונת", נכתב בתקשורת הפולנית שהוסיפה כי הקשר ייבחן עד סוף השבוע על ידי מאמן הקבוצה. כזכור, בקל וראשי פתח-תקווה לא הגיעו לסיכום על חידוש חוזהו של השחקן, שפנה לוועדה למעמד השחקן וזו קבעה כי תג מחירו יעמוד על מיליון ו-240 אלף שקלים עבור קבוצה בישראל שתחפוץ בשירותיו, כאשר במידה והוא ימצא קבוצה בחו"ל, הוא יוכל לעבור ללא תמורה.
הרכב משוער: לירן שטראובר, אורי אוזן, ניצן דמארי, קובי גנון, טל מעבי, אסי משיח (ג'סטיס וומפור), מרוואן קבהא, מריו צ'ארביץ', טל בן חיים (דני פרדה), ויקטור מרעי ועומר גולן.
