הניצחון הכפול על חזאר לנקאראן היתה רק צעד קטן בדרך להגשמת המטרה של מכבי תל אביב באירופה - העפלה לשלב הבתים של הליגה האירופית. בדרך לשם, ישנן עוד כמה משימות. אחת מהן תתחיל היום (חמישי) ב-21:30, כאשר יפגשו הצהובים את ז'לז'ניצ'אר הבוסנית.
רגע לפני המשחק, השתתפו מאמן הקבוצה, מוטי איווניר והקשר האריס מדוניאנין במסיבת עיתונאים במהלכה התייחסו לריבה, לשחקנים וכמובן, למטרות.
מוטי איווניר התייחס לחסרונם של אלירן עטר וברק יצחקי, אליהם התייחס מוקדם יותר מאמנם הבוסני של ז'לז'ניצ'אר, עמאר אוסים: “קודם כל ברק יצחקי פצוע כבר יותר משנה, אלירן עטר לא מרגיש טוב כבר משבוע שעבר אבל יש לנו קבוצה טובה שלא תלויה בשחקן אחד".
"מכבי תל אביב היא קבוצה מספיק טובה העונה כדי שגם אם חסר לנו שחקן כזה או אחר אין סיבה שזה ישפיע על המשחק שלנו".
איווניר התייחס גם ליריבה ולמערך עימו הוא אמור לעלות ואמר: "חשוב שנסיים בתוצאה טובה כי המשחק הבא בבית. ז'לז'ניצ'אר זאת קבוצה מאוד ממושמעת, המאמן דומיננטי ואפשר לראות את זה בהתאם לאופן שבו הם משחקים. מעבר לזה יש להם שחקנים מוכשרים וטובים אבל השחקן הטוב ביותר בבוסניה משחק עבור הקבוצה שלנו".
את מירב תשומת הלב במסיבת העיתונאים כמו ב-24 השעות האחרונות מאז נחתה הקבוצה בבוסניה מקבל הקשר הבוסני-הולנדי, האריס מדוניאנין: "כילד יליד סראייבו אהדתי את ז'לז'ניצ'אר אבל אני מקצוען שרוצה שמכבי תנצח ותעפיל שלב". "ז'לז'ניצ'אר קבוצה טובה וממושמעת, יש לה שני שחקנים מצוינים - זאיקו זבה ומירסאד בשליה ששיחקו בנבחרת בוסניה וראיתי אותם משחקים בשנים האחרונות".
הקשר דיבר על המטרות של הקבוצה: "אנחנו רוצים לכבוש אבל גם 0-0 טוב לנו כי זו רק המחצית הראשונה. באירופה אין פייבוריטיות והוכחה לכך היה בהדחה של שריף טיראספול. למרות הכול עדיין אני חושב שאנחנו יותר טובים".
כשנשאל ע"י התקשורת הבוסנית האם עזר למאמן הקבוצה מוטי איווניר בהכנות למשחק, הודה מדוניאנין: "תרגמתי לאיוניר מה נכתב בתקשורת המקומית על מכבי ומה אמר המאמן שלהם עלינו ועל המשחק".
הצהובים יערכו את האימון המסכם שלהם במגרש האולימפי בו ייערך המשחק. איווניר יגבש עד היום את המערך עימו הוא אמור לעלות כשהרבה תלוי בכשירותו של גיז'רמו ישראלביץ'. אם ישראלביץ' לא יהיה כשיר ייתכן ורועי קהת או לחילופין דור מיכה יתפסו את מקומו, כשגם מושיקו לוגסי וגל אלברמן עשויים לשחק אם יחליט איווניר לעלות עם האריס מדוניאנין בחלק ההתקפי.
אחרי שטסה לווינה ומשם לסראייבו, נחתה אתמול מכבי תל אביב והתמקמה בבית מלון סמוך למגרש הביתי של הבוסנים. אגב, המשחק לא יתקיים במגרש הביתי של ז׳לז'ניצ'אר, אלא במגרש העירוני של סראייבו, שהיה לאצטדיון היחיד שאושר על ידי אופ״א למשחקים בינלאומיים.
היום ניצלו חלק מהשחקנים את השהות בבוסניה גם כדי לערוך סיור בסראייבו. במהלך הסיור ביקר מוטי איווניר בבית הכנסת הספרדי העתיק של סראייבו שהוקם לפני 430 שנה ועדין פעיל עד היום (בערבי ראש השנה בלבד).
בבית הכנסת נמצא העתק של אחת מהגדות הפסח העתיקות בעולם. בבית הכנסת מוצגת גם תמונה של קבוצת הכדורגל של 'מכבי' המקומית שנוסדה בשנת 1934.
לאחר שעבר בדיקה בברצלונה אצל ד"ר קוגאט (בה לא נתגלו ממצאים) הצטרף ברק יצחקי אל הקבוצה בבית המלון. ״מזג האוויר פה מושלם עד כה״, אמרו שחקנים בקבוצה שהתייחסו ליריבה הבוסנית והוסיפו: ״נצטרך לשחק חכם במשחק הראשון. אם נגיע עם תוצאה טובה לבלומפילד נוכל לעבור אותם״.
בצוות המקצועי יקבלו עד היום החלטה בנוגע לזהות ה-11 שיפתחו, כשיחסרו את מלך השערים, אלירן עטר הפצוע. לרשותו של איווניר עומדות מספר אפשרויות וביניהן לפתוח עם חלוץ דוגמת רוברטו קולאוטי לצידו של מוסא קונאטה, או לחילופין לשחק עם האריס מדוניאנין בחלק הקידמי ועם גל אלברמן או משה לוגסי כשחקנים בקישור האחורי.
גם מצבו של גיז'רמו ישראלביץ' עדיין לא ברור. הקשר שהמריא לבוסניה עדיין מחלים מהפציעה בגבו, ואם לא יהיה כשיר לפתוח ייתכן ודור מיכה או רועי קהת יתפסו את מקומו. בחלק האחורי קלמי סבן ימשיך לקבל את הקרדיט כשיפתח לצידם של סאבו פאביצ'ביץ', ניבאלדו ויואב זיו. בצוות המקצועי מעריכים מאוד את עומר ורד הצעיר אבל נראה כי בשלב הזה יעדיפו להשתמש בניסיון של סבן.
הערכה הבוסנית מדברת על כ-6,000 צופים מקומיים שיגיעו לצפות במשחק, שייערך במזג אוויר דומה לזה שקיבל את הצהובים אמש - קריר ויבש. בתוך כך, מכירת הכרטיסים לאוהדי מכבי לדרבי הראשון העונה שייערך ביום ראשון בגביע הטוטו החלה. הצהובים יישבו ביציעים 10 ו-11 והמכירה מתבצעת דרך אתר 'לאן' כשאיסוף הכרטיסים יחל היום.
