לנצח או לפתוח רגליים? הצחקתם את שחקני מכבי תל-אביב שיעלו היום (שבת) בבלומפילד למשחק מול מכבי חיפה, שלכל תוצאה בו תהיה השלכה גדולה לגבי זהות האלופה בתום העונה. את הצהובים מאבק האליפות לא מעניין ובזמן שמכבי חיפה והפועל תל-אביב נלחמות על המקום הראשון הם רוצים להציל את העונה עם כרטיס לאירופה, כשהם אפילו מפנטזים על המקום השני.
"מה שמוטי אמר מסכם הכל", אמרו שחקנים בקבוצה שהתייחסו לדבריו של איווניר במסיבת העיתונאים, בה הבהיר המאמן שהוא מתבייש בכך שהועלו השערות לפיהן מכבי תל-אביב זה מועדון שמחלק מתנות. "מתנות אנחנו רוצים לחלק רק לאוהדים שלנו, למאמן ולראשי הקבוצה. אנחנו יכולים להתחייב שנבוא כדי לנצח ולא בשום מטרה אחרת", אמרו בקבוצה.
מספר שחקנים שלא התאמנו באופן מלא במהלך השבוע צפויים לפתוח במשחק. אחד מהם הוא סאבו פאביצ'ביץ', שחזר ביום שלישי מסרביה אחרי שנסע לסידורים אישיים וערך אימונים אישיים בלבד. במועדון מאמינים שהבלם המונטנגרי יפתח בכל זאת במרכז ההגנה.
שחקן נוסף שלא ערך אימונים מלאים אך צפוי לפתוח הוא אלירן עטר, שסובל מכאב בגבו. אחרי ימים בהם לא הצליח החלוץ להשלים אימון מלא ערך עטר עם חבריו את האימון המסכם בשלמותו והוא צפוי להיות כשיר למשחק ולפתוח לצידו של מאור בוזגלו בחלק הקדמי. גם שרן ייני, שלא התאמן עם הקבוצה בגלל רגישות בברך, השלים את כל האימון המסכם והוא יעמוד לרשותו של איווניר.
החלוץ ברק יצחקי, שהחל להתאמן עם הקבוצה בשבועיים האחרונים אחרי ששב מתקופת ההחלמה מהפציעה הקשה בברכו, יכלל בסגל הצהובים, לראשונה מאז נפצע במחזור הראשון העונה במשחק הבית מול מכבי חיפה. "זה יכול להיות סוג של סגירת מעגל", אמרו חבריו של יצחקי. "זה בהחלט יהיה רגע מרגש בשבילו וגם בשבילנו, ששמחים לראות אותו שב ומתאמן".
ברק לוי, שוער קבוצת הנוער שערך בכורה בהרכב מול ק"ש וגם בניצחון על בני יהודה, צפוי להמשיך ולקבל קרדיט בשער הצהובים כשלירן שטראובר יפתח על הספסל. דור מלול ויואב זיו ימשיכו לפתוח באגפים בעוד גל אלברמן וגיז'רמו ישראלביץ' יפתחו בקישור. אבי סטרול וג'יבריל סידיבה שסובלים מפציעות ברכיים לא יעמדו לרשותו של איווניר ואילו יובל אבידור ייעדר מהמשחק בעקבות צבירת כרטיסים צהובים.
במכבי תל-אביב מודעים לכך שלא מעט ממנויי הקבוצה טסו למשחקי הפיינל-פור של קבוצת הכדורסל בברצלונה ולא יגיעו לבלומפילד, אך למרות זאת במועדון מאמינים שהמגרש יהיה מלא ושהאווירה תהיה בהתאם למשחק בסדר גודל כזה.
הרכב משוער: ברק לוי, דור מלול, סאבו פאביצ'ביץ', קלמי סבן, יואב זיו, שרן ייני (ריף פרץ), גל אלברמן, מושיקו לוגסי, גיז'רמו ישראלביץ', מאור בוזגלו ואלירן עטר.
