ראובן עטר מוכיח שאפשר גם אחרת. עם תקציב נמוך, צעירים מוכשרים ושחקני בית, אפשר גם להשיג תוצאות טובות. הערב (שבת) המשיכו חניכיו את פתיחת העונה הטובה עם ניצחון ביתי 0:2 על מ.ס. אשדוד וכבר יש להם 7 נק' מ-9 אפשריות.
המארחים יכולים להודות בין היתר לשוער אשדוד, דראגן סטויקיץ', שבטעות לא אופיינית הרחיק כדור בידו מחוץ לרחבה והורחק כבר בדקה ה-11. אך אשדוד לא ויתרה והמשיכה לשחק כדורגל.
המשחק השקול לאורך רוב שלביו התעלה לרמה לא רעה בכלל, עם הזדמנויות מסוכנות לשני הצדדים והרבה מאוד אירועים. שוערי נתניה, קרלוס אריאס, הציל לא פעם את קבוצתו מספיגה, וכך גם יוסי שקל שנכנס לשער אשדוד.
לבסוף, כשכבר נדמה היה שהמשחק הולך להסתיים בתיקו מאופס, הצליחו האורחים לכבוש משער של המחליף, עומר פרץ, שהבקיע אחרי ערבוביה ברחבת אשדוד והעלה את קבוצתו ליתרון 0:1. חילוף בינגו של עטר.
חלפו תשע דקות וסמוך לשריקת הסיום הכפילו הנתנייתים את יתרונם וסגרו עניין משער של אוראל דגני, אחרי בישול יפה של אחמד סבע, 0:2.
עטר: "שמח שהשחקנים הקשיבו לי ושיחקו בסבלנות"
מאמן אשדוד, ג'ון גרגורי, אמר בסיום: "אני מאוכזב מהתוצאה, זה לא קל לשחק 78 דקות עם עשרה שחקנים. נתניה משחקת טוב מאוד ונמצאת בתקופה טובה, הם קרעו את בית"ר לפני שלושה שבועות. שיחקנו יוצא מן הכלל טוב בהגנה וליוסי שקל לא הייתה הרבה עבודה. היו לנו הזדמנויות טובות והיינו צריכים להבקיע ולהוביל 0:2. אני לא יודע לומר אם הכרטיס האדום היה מוצדק, כי הייתי רחוק מהמקום שבו קרה האירוע. אני חושב שהשופט שלף כרטיס אדום מהר אז כנראה שהוא ראה".
המאמן המנצח, ראובן עטר, אמר: "אני מאוד מקווה שיהיה לניצחונות האלה בבית המשכיות. הלך לנו מאד קשה היום, אבל הלך טוב. אהבתי איך שהקבוצה שיחקה בחצי השני עם המון סבלנות ומצד לצד, בעיטות מרחוק כדי למשוך את ההגנה אחורה. ביקשתי מהשחקנים במחצית לא להשתגע ולאבד את הראש, אלא להמשיך להניע את הכדור והגול יגיע. אני שמח שהם הקשיבו ועשו זאת בסבלנות. אין ספק שהיתרון המספרי שיחק לטובתנו. אני מאוד מרוצה מהלהט של השחקנים".
על החילוף המנצח בדמותו של עומר פרץ אמר המאמן: "אחלה. סוף סוף החילוף שלי מצליח. נסיים את הסיבוב הראשון ואז נראה אם אפשר לשאוף קדימה ולעלות למטרות גבוהות יותר. יש לנו חבר'ה צעירים וצריך לטפס לאט לאט, בינתיים פתחנו מצויין ואני שמח על כך".
מחצית ראשונה
השופט חיים יעקב הוציא את המשחק לדרך לעיני כ-2,000 צופים.
דקה 2 - נתניה פתחה את המשחק בסערה. מעבי פרץ מצד שמאל והעביר רוחב, סטויקיץ' לא הגיע אך גם אחמד סבע פספס את הכדור.
דקה 8 - חן עזרא חילץ כדור במרכז המגרש, היתל עם פדאלדה בהגנת אשדוד ומ-16 מטרים שיחרר בעיטה שחולפת ליד העמוד.
דקה 10 - הזדמנות גדולה לאשדוד. מקרייב פרץ מצד ימין והעביר כדור רוחב לאמיר לביא, שמ-5 מטרים בעט, אריאס עצר, עידן שריקי בעט את הריבאונד מקרוב אך אריאס הציל שער בטוח נוסף.
דקה 11 - כרטיס אדום לסטויקיץ'. כדור ארוך נשלח לחן עזרא, שניסה להקפיץ מעליו. סטויקיץ' יצא מהרחבה ועצר עם היד.
דקה 25 - משה אוחיון סובב היטב בעיטה חופשית מ-25 מטרים, אריאס הציל פעם נוספת.
דקה 39 - דג'אני הכניס כדור עומק לעזרא, שבעט מ-25 מטרים מעל השער.
דקה 40 - משה אוחיון, תמיד מסוכן במצבים נייחים, הגביה כדור חופשי היישר לראשו של מקרייב, שפספס את המסגרת.
דקה 45 - מוגרבי פרץ באגף ימין, העביר כדור לאחמד סבע שהוריד למאור אסור, שמ-7 מטרים אלכסונית בעט לגופו של אריאס.
מחצית שניה
דקה 51 - פיראס מוגרבי חלף על פני רחמים צ'קול באגף והגביה לימפולסקי, שבעט מהאוויר מעל השער.
דקה 52 - משה אוחיון המסוכן פעם נוספת הגביה היטב, הפעם לראשו של אמברוסה, שנגח חזק מעל השער.
דקה 55 - הקצב הגבוה נמשך, כשביטון הקפיץ כדור אל שריקי, שבעט וולה אדיר מ-16 מטרים אלכסונית מהשער. אריאס המעולה הציל שוב את נתניה ממצב מביך של שער בטוח.
דקה 60 - נתניה התקרבה לכיבוש. מאור אסור לעג לשני אשדודים והפגיז אך שקל הדף מצוין.
דקה 81 - נתניה עולה ל-0:1. ערבוביה ברחבת אשדוד, הכדור מגיע לעומר פרץ המחליף. פרץ בעט את הכדור פנימה עם כל הלב.
דקה 90 - נתניה עולה ל-0:2. אחמד סבע פרץ באגף שמאל, עבר שני שחקנים והעביר כדור רוחב לאוראל דגני, שבעט מ-7 מטרים לרשת.
מכבי נתניה: קרלוס אריאס, טל מעבי, ליאוניד קרופניק, מריאנו קפוארלה, אוראל דגני, פיראס מוגרבי, קובי דג'אני, דלה ימפולסקי (עומר פרץ, 61'), חן עזרא, מאור אסור (אבו רוקון, 73'), אחמד סבע.
מ.ס. אשדוד: דראגן סטויקיץ' (הורחק), עופר ורטה, אפא אמברוסה, מתן אוחיון, רחמים צ'קול, ניר ביטון, סטפן קינג, משה אוחיון, אמיר לביא (יוסי שקל, 11'), עידן שריקי, דמיטאר מקרייב.
