בהפועל חיפה יודעים היטב שרגע האמת של הקבוצה ושל המאמן ניצן שירזי הולך ומתקרב לקראת משחק הליגה מול הפועל ניר רמה"ש (שבת, 19:30). אחרי שכבר היה עם רגל וחצי מחוץ לקבוצה לאחר ההפסד מול בני סכנין, שירזי החליט להמשיך בניסיון אולי אחרון להביא את הקבוצה למצב של ניצחון ואולי גם לעליה ראשונה העונה מעל הקו האדום, בהנחה שראשל"צ תפסיד במחזור הקרוב.
המאמן ניסה במהלך השבוע לאסוף את השברים ולהביא את חניכיו למצב של מוכנות גבוהה. המשימה לא היתה פשוטה בעיקר בשל מצב הרוח שהשחקנים נמצאים בו.
מהסגל ייעדרו הבלם דיאן קלהאר והקפטן אייל טרטצקי המורחקים. את מקומם יתפסו שרון לוי וגולן חרמון הוותיק. המגמה של שירזי במשחק ללכת על הרכב התקפי, מה שאומר שחיפה תפתח בפעם הראשונה העונה עם שלושה חלוצים, יובל אבידור, ולדימיר גלושצ'ביץ' וכובש השער מול סכנין, סטפן דנקוביץ'.
בקישור יש לשירזי מספר התלבטיות. גל אראל לא כשיר במאת האחוזים והוא בספק להרכב. חנן ממן, שחוזר לעניינים, עשוי להיות האיש המרכזי בקישור של שירזי.
בקבוצה לא מדברים בשלב זה על ינואר, לפחות לא עד אחרי המשחק מול רמה"ש שעשוי להיות גורלי עבור הצוות המקצועי וחלק גדול מהשחקנים. אחד השחקנים אמר: "אנחנו צריכים שקט. ניצחנו כבר בר"ג את הפועל פ"ת לפני שלושה שבועות ואין סיבה שלא נעשה זאת גם מול רמה"ש שעד כה הצליחה להוות הפתעה גדולה".
