הבלם הבולגרי בן ה-21, דניאל זלטקוב, נחת היום (חמישי) לפנות בוקר בנתב"ג יחד עם אנטוני רבו, הדירקטור של החברה שמייצגת אותו, והגיע להיבחן במדי מכבי חיפה.
הבלם הצעיר שקיבל את הכינוי "כריסטיאנו רונאלדו של בולגריה" בשל הדמיון הרב לשחקן הפורטוגלי, משתייך לסגל נבחרת בולגריה הצעירה ומשחק בקבוצת מיניור פרניק שממוקמת במקום ה-13 בליגה המקומית, בה הספיק לערוך 12 הופעות העונה ולרשום בישול אחד.
זלטקוב, שמתנשא לגובה 1.89 ס"מ ושוויו מוערך כיום בכ-200 אלף יורו נבחן בעבר בשורות דינמו קייב אך לא הוחתם לאחר שלא הרשים את ראשי הקבוצה. מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי שמחפש חיזוק לחוליית ההגנה יבחן את הבלם בשבועיים הקרובים ובמידה וירשים את הצוות המקצועי יוחלט אם להחתימו לשורות סגנית האלופה.
זלטקוב, אמור להיבחן במשחק הידידות שיערך ביום שלישי הבא באילת מול דינמו קייב שהגיעה לארץ למחנה אימונים. עד אז מקווים בחיפה להנחית גם את הבלם הבוסני אדין צוצוליץ' המשחק בקבוצה היוונית פאניוניוס.
אם לבסוף השחקן הצעיר יוחתם בקבוצה, יהיה זה עבורו פעם ראשונה בה הוא משחק בקבוצה מחוץ לגבולות ארצו. הוא יעבה את עמדת הבלמים, שבתפקיד זה משחקים אריק בנאדו המנוסה, אנדריי פילאבסקי הזר האוקראיני החדש שרק חתם לאחרונה בקבוצה ושי מימון שבמהלך האימון אתמול, סובב את הקרסול ונאלץ לעזוב לקבל טיפול.
עם נחיתתו סיפר זלטקוב ל-ONE שהוא שמח להגיע לישראל ולמבחנים בקבוצה החיפאית: "הליגה בישראל מאוד תחרותית והמבחנים הם התקדמות עבורי בכדי להראות את היכולות שלי. מכבי חיפה מועדון ענק שמתחרה על האליפות ועל הזכות לשחק במפעלים האירופאים. זה כבוד גדול עבורי להיות פה ולקבל את ההזדמנות לעבור מבחנים בחיפה. אני חושב שאני שחקן מספיק טוב בכדי לשחק בקבוצה מחוץ למדינה בה גדלתי".
כאשר נשאל על יכולותיו ענה: "אני שחקן הגנה חזק, מצוי בכושר טוב, בעל משחק ראש טוב ויודע להתנהל היטב עם הכדור באוויר. אני בהחלט יכול לעזור הרבה לחיפה בהגנה".
ומה בנושא הדמיון ל-CR7? "אולי אני דומה לכריסטיאנו רונאלדו, אבל חשוב לי למתג את עצמי בתור עצמי, בתור דניאל לא בתור אף אחד אחר ואני אראה את כישוריי המשחק שלי על המגרש כדי להצדיק את השם שלי".
