בתחילת המשחק בין אשקלון להפועל חיפה (שנגמר אגב ב-0:0) קבלו בקבוצה הדרומית על העובדה שרק כ-2,000 צופים הגיעו לאצטדיון סלה, על אף שבמועדון עשו מאמצים להביא קהל באמצעות הוזלת מחירי הכרטיסים וחלוקתם בבתי הספר בעיר. עד לדקה ה-90 כבר הבינו מקבלי ההחלטות האשקלונים שאוהדי הכורסה בסך הכל קיבלו החלטה מושכלת.
אם נגזר עלינו לבחור בין שני סוגי משחקי מרכז-תחתית, מי ייתן ויהיו אלו יותר כמו ה-3:3 בין נתניה להפועל פ"ת, ופחות כמו הכמעט-כדורגל שראינו באשקלון.
גיא עזורי מרוצה מהתוצאה שהוציאה קבוצתו בהתגברה על מגיפת השפעת שפקדה השבוע את שחקניו וגרמה לאשפוזו של שניר גואטה, ולא פסחה גם על איליה יבוריאן, יניב אלול, וסרג' איילי (שפתח בהרכב).
עם זאת, שני המאמנים מוזמנים להתחיל ולחשוב על כוונותיהם להמשך העונה. אם עדן בן בסט מבזבז זמן בתיקו מאופס מול אשקלון (בזבוז זמן שהיה כאין וכאפס לעומת זה שעברו הצופים שכן הגיעו למשחק), משהו רע עובר על מרכז הטבלה.
שביט אלימלך: "עוד כמה דקות והיינו מנצחים"
"עברנו שבוע הזוי", סיפר בסיום גיא עזורי. "עם כל הפציעות והמחלות שפקדו אותנו, לא ידעתי עם איזה הרכב אני אמור לעלות כשהגעתי לכאן, ונאלצנו לעשות המון התאמות וראיתם עד כמה הסגל שלנו דליל. לכן אני מוריד את הכובע בפני השחקנים. במשחק כזה ובתנאים כאלו אין מה לדבר על טקטיקה ובימים כאלה גם נקודה זה בסדר".
בצד השני של המתרס התגובה הייתה שונה: "הנקודה לא מספקת אותנו", אמר שביט אלימלך. "אני חושב שאנחנו היינו רואיים ליותר מזה. ראו במיוחד במחצית השניה שהיינו טובים יותר, ועם עוד כמה דקות אני חושב שהיינו מנצחים את המשחק. אנחנו נצטרך לנצח את משחקי הבית שלנו ולהתקדם בטבלה כדי להתרחק מהתחתית".
עדן בן בסט: "אני שמח על המשחק שהצגנו. נראינו טוב, חבל שלא השכלנו לכבוש ולנצח. הפועל חיפה תגיע השנה למקומות הגבוהים".
מחצית ראשונה
אשקלון פתחה טוב את המשחק וכבר בדקה השניה הגיעה להזדמנות גדולה: כדור חופשי של מחמוד עבאס מצא את אריק גאו, שהתגבר על השמירה ובעט משבעה מטרים כדור שאילץ את קאלה למתוח את איבריו ולהדוף לקרן.
בחלוף שלוש דקות ומהעבר השני הוציא גל אראל כדור רוחב להישאם כיוואן, שבעט לידיים של אהורלו המוכן.
הפועל חיפה השתלטה על מרכז המגרש החל מהדקה העשירית. בדקה ה-17 דרשו האורחים בעיטת עונשין מ-11 מטרים אחרי שכיוואן ספק הוכשל על ידי לובריץ', אך אלון יפת סימן להמשיך. שלוש דקות מאוחר יותר סטויאנוביץ' מצא עצמו בעמדה מצוינת ובעט לשער החשוף, אולם פילקוביץ' בהופעת הבכורה חילץ מהקו והציל את אשקלון.
בדקה ה-24 בעיטה חופשית אדירה של עבאס מ-18 כבר הכניעה את קאלה, אך נעצרה במשקוף השער. עד לסוף המחצית גררו הקבוצות האחת את השניה לבינוניות ולא הצליחו להגיע למצבי הבקעה נוספים.
מחצית שניה
בדקה ה-53 הגיעה חיפה להזדמנות גדולה: רועי שוקרני העביר כדור עומק מצוין לחנן ממן שעלה במחצית, החלוץ ניסה לכבוש מזווית לא פשוטה, אך הכדור חמק סנטימטרים ליד הקורה הרחוקה של אהורלו.
הקבוצות התמידו בכדורגל הרע במחצית השניה ובעיקר "הניעו את הכדור במרכז המגרש", יאמר מי שירצה להחמיא ל-22 השחקנים שהתקשו מאוד להשאיר את מעט הצופים ישובים במקומם. בדקה ה-70 שוקרני העביר כדור יפה לאבוקרט ברחבה, האחרון בעט ונעצר אצל אהורלו. התנגשות ראשים בין עבאס לטרטצקי עצרה את המשחק ל-3 דקות החל מהדקה ה-72.
בדקה ה-75 קיבל בן בסט כדור בתוך הרחבה והסתובב יפה, אך שלח את הכדור גבוה מעל לשער. שמונה דקות לסיום בן בסט קיבל כדור, עבר את אהורלו ובעט לשער, אך פטלק הציל מהקו במספרת.
את אקורד הסיום סיפק עדן בן בסט שבתוספת הזמן הפציץ כדור חופשי והפך את אהורלו, עם זינוק ענק, לגיבור הנקודה של אשקלון.
הפועל אשקלון: סטיבן אהורלו, שי פטלק, דניאל היידמן (יניב אלול, 64), דארקו לובריץ', סואד פילקוביץ׳, אדיר טובול, אמיה טגה, רביד גזל, מחמוד עבאס, אריק גאו וסרג׳ איילי (איליה יבוריאן, 58).
הפועל חיפה: דרשלר קאלה, עומר ורד, סביטי ליפניה, גולן חרמון, אייל טרטצקי, גל אראל, רועי שוקרני, הישאם כיוואן (חנן ממן, 46), רן אבוקרט (אלון בוזורגי, 87), סאשה סטויאנוביץ' (אמיר אבו ניל, 66) ועדן בן בסט.
