מכבי תל אביב היא ללא ספק הפראיירית הגדולה של הערב (שני) לאחר שהפסידה 2:1 למכבי חיפה בקרית אליעזר. הצהובים הובילו משער של רוברטו קולאוטי כבר בדקה השלישית, ירדו לבונקר במחצית השניה ופשוט נתנו לירוקים לחזור. עידן ורד (84) וטאלב טוואטחה (90) הפכו את התוצאה והבהירו לכל מי שפינטז במכבי על מאבק על התואר, שהוא יכול להפסיק לחלום.
תקרית שהעיבה על המשחק התרחשה כאשר בדקה ה-70 המאמן ניר לוין החליט להוציא את החלוץ אלירן עטר ולהכניס במקומו את הקשר רפי דהן. החלוץ כעס מאוד על החילוף, ירד לאחר שסינן מספר מילים והלך ישירות לחדר ההלבשה. לאחר כמה דקות הוא חזר לשבת על ספסל הקבוצה. יש לציין כי עטר לא לחץ את ידו של לוין וחזר לספסל רק לאחר שיחה עם מנהל הקבוצה, אבנר טוויטו.
לוין אמר בסיום: "לא היה בחילוף של אלירן שום מסר, היה ניסיון לחזק את מרכז השדה כי חיפה התחילה לשלוט. היתה עייפות בחלק הקדמי ויש לא מעט שחקנים שהתעייפו, החילוף היה מתוך שיקול כזה, להיות יותר דומיננטים במרכז השדה. החילופים לא כל-כך הצליחו כמו שהצליחו לאלישע לוי, אבל ניסינו".
ניר לוין התחייס לירידה של אלירן עטר לחדר ההלבשה לאחר החילוף ואמר: “לא ראיתי מה בדיוק קרה שם, אז אני לא יכול להתייחס. יש קודים של התנהגות של שחקן במכבי ואם הוא עבר עליהם הוא ייענש. לא שיחקנו במחצית השניה כפי ששיחקנו במחצית הראשונה וכפי שרצינו, לחלק מהדברים יש לי הסברים וננתח אותם עם השחקנים, לחלק אחר אין לי הסברים. בשורה התחתונה אנחנו שוב יוצאים מאוכזבים".
על ההבדלים בין המחצית הראשונה לשניה אמר המאמן: "היינו צריכים לנצל את המחצית הראשונה כדי לרדת ביותר מ-0:1 וברגע שלא עשינו את זה נגד קבוצה כמו חיפה, אתה צריך לקחת בחשבון שאתה יכול לשלם על זה ביוקר וזה מה שקרה. מה שיותר צריך להדאיג אותנו זה היכולת במחצית השניה, אפשרנו להם לשלוט, זה לא מה שרצינו שיקרה".
הקפטן ברק יצחקי אמר: "לא הראינו אופי, היינו צריכים לסיים משחק כזה עם ניצחון בטח כשאנחנו מובילים. שיחקנו רע מאוד במחצית השניה, לא היינו טובים בה ושילמנו על זה".
"לא קיבלנו הוראה ללכת אחורה. זה פשוט משהו שקרה תוך כדי המשחק. רצינו לשמור על התוצאה ובגלל זה שילמנו מחיר. ההפסד הזה הוא פיספוס כי להוביל בדקות הראשונות בקרית אליעזר, לעשות את הטעות ולשלם את המחיר זה מאכזב".
על החילופים שלו ושל עטר אמר: "זה יצא ככה שאני ואלירן הוחלפנו, אבל אני לא חושב שבגלל זה הפסדנו, יכולנו גם להישאר על המגרש ובכל זאת לספוג את השערים. זו היתה ההחלטה של המאמן וזה מה שצריך לעשות. עצוב לי שאיכזבנו את הקהל שלנו, אני לא מכיר הרבה קבוצות שמביאות 2,000 אוהדים לקרית אליעזר, נקווה להחזיר להם בהמשך".
