זהו, תם ונשלם מאבק האליפות. אחרי 34 מחזורים יש אלופה חדשה-ישנה לליגת העל וקוראים לה מכבי חיפה. הערב (שני) היא השלימה את המשימה עם 0:2 על עירוני קרית שמונה בדרך לאליפות מספר 12 בתולדותיה.
יום ושנה אחרי שאיבדו את התואר בצורה אכזרית להפועל תל אביב, במחזור הסיום של העונה הקודמת, האליפות חזרה לכרמל כמו שאומר השיר המפורסם של האוהדים הירוקים.
כעת, עם עוד צלחת בארון, החניכים של אלישע לוי ימשיכו לגמר גביע המדינה ב-25 במאי מול הפועל תל אביב במטרה להשלים דאבל ענק. כ-15,000 אוהדים ירוקים נותרו ביציעי קרית אליעזר כדי לחגוג את האליפות שחזרה הביתה אחרי 366 ימים. הסדר היה מופתי ואבי לוזון, שזכה לקללות (שגונו ע"י מרבית הקהל תוך כדי בבוז), העניק את הצלחת ליניב קטן ואריק בנאדו.
אך לפני אותו רגע משמח, זה לא היה כזה פשוט. עירוני קרית שמונה לא באה למשחק כדי לשמש כתפאורה ובמשך 63 דקות עמדה כשווה מול הירוקים. החמצות של חמד, רפאלוב ואבוחצירא נרשמו בשני הצדדים, עד הרגע המפוקפק שממנו המארחים כבר טיילו בדרך לניצחון.
תומר חמד ספק נתפס ברחבה על ידי איתן טיבי, לירן ליאני סימן לפנדל וליאור רפאלוב ניגש אל הנקודה הלבנה כדי לכבוש את השער הראשון במשחק. השחקן הנהדר של הירוקים, אולי המצטיין שלהם לאורך העונה, השלים צמד אחרי עשר דקות מבישול ענק של תומר חמד. דקה לסיום, אייל גולסה התחזה בסמוך לרחבה, ספג כרטיס צהוב ולא יוכל לשחק בגמר הגביע מול הפועל תל אביב.
בסיום, 0:2 למכבי חיפה על קרית שמונה, אליפות מספר 12 וחגיגות גדולות בעיר. לירוקים נותרו עוד שני משחקים עד סוף העונה, מול הפועל בגמר הגביע ולפני כן, בני יהודה בבלומפילד במחזור האחרון. הפעם, המשחק הזה כבר לא יהיה טראגי בכלל. וקרית שמונה? היא איבדה סופית סיכוי להגיע לאירופה ותסיים עונה גדולה מבחינתה עם טעם מעט מר.
הדרך של מכבי חיפה לאליפות מספר 12
את העונה שלה פתחה מכבי חיפה טוב יותר מאשר הפועל ת"א: בתום ארבעה מחזורים היו האדומים עם ארבע נקודות בלבד, אחרי שהפסידו במפתיע להפועל חיפה 1:0 ולעירוני ק"ש 4:2. בזמן הזה, השיגה מכבי חיפה עשר נקודות במשחקים מול מכבי ת"א, מכבי פ"ת, הפועל ב"ש ובני יהודה.
את הסיבוב הראשון סיימו הירוקים עם 34 נקודות, שתיים יותר מהפועל ת"א שהחלה להתייצב ואפילו ניצחה אותם בקרית אליעזר 0:2. חיפה לא היתה קבוצת התקפה מבריקה, אבל המשיכה להיות יעילה והשיגה נקודות. היא הגיעה לעוד משחק מול הפועל ת"א והפסידה שוב ברגע האמת, הפעם 4:1, ששמר את שתי הקבוצות צמודות-צמודות. בהמשך העונה, נאלצו הירוקים להתמודד עם פציעות משמעותיות, אבל לא נשברו והמשיכו בדבקות לעבר המטרה.
חיפה סיימה ראשונה בתום העונה הסדירה, מה שהעניק לה את יתרון הביתיות במפגש השלישי עם הפועל ת"א במסגרת הפלייאוף העליון. לפני המשחק החשוב הספיקה מכבי חיפה להשיג נקודה אחת בלבד מול מכבי נתניה לאחר 1:1 במחזור ה-30 והפסד 2:1 לאותה נתניה במחזור ה-31. הפועל אמנם לא הרשימה, אבל השיגה ניצחונות מול הפועל ר"ג ובני יהודה, מה שהביא אותה למקום הראשון, ערב משחק העונה.
הירוקים לא נבהלו ובקור רוח הצליחו להפוך את המגמה ולנצח את האדומים בבית 0:2. חיפה עלתה למקום הראשון ופתחה פער של שתי נקודות מהפועל. נתניה לקחה נקודות גם מהאדומים עם 2:2, בזמן שחיפה ניצחה את מכבי ת"א 0:2. הערב הכל הגיע לידי סיום - אחרי ה-2:2 של הפועל תל אביב בדרבי מול מכבי ביום שבת, הירוקים השלימו עוד 0:2 בפלייאוף, הפעם על ק"ש וחגגו אליפות מספר 12 עם 41 נקודות במאזנם, מחזור אחד לסיום העונה.
מחצית ראשונה
המשחק יצא לדרך, בעוד 90 דקות נדע כולנו, יחד עם 15,000 הצופים שביציעים - מכבי חיפה היא אלופת 2010/11? המגן השמאלי, פיטר מסיללה, מציין את משחקו ה-100 ורגע לפני הפתיחה הוענק לו גביע הוקרה מיעקב שחר ואיתמר צ'יזיק.
המצב הראשון במשחק הגיע בדקה השביעית ודווקא לטובת האורחים. שמעון אבוחצירא נשלח לבדו מול פילאבסקי, השאיר לאדריאן רוצ'ט שחדר לרחבה ומול דוידוביץ' בעט רע והחוצה.
בדקה ה-11 הגיע המצב הראשון של הירוקים. תומר חמד נשלח בכדור ארוך, השאיר את אורי שטרית מאחור ומול דני עומס, מזווית אפס, שיחרר בעיטה שהשוער הצליח להציל עם הרגל.
שתי דקות לאחר מכן, שמעון אבוחצירא קיבל את הכדור כ-20 מטרים מהשער של חיפה וניסה את כוחו בבעיטה מפתיעה שחלפה רק בסמוך לקורה של ניר דוידוביץ'. בדקה ה-20 וויאם עמאשה הגיע למצב טוב גם כן כשקיבל כדור על סף רחבת ה-16, הסתובב מול בנאדו ושיחרר כדור שטוח שדוידוביץ' קלט בקלות. חיפה פתחה לא טוב את המשחק.
לאורך כל הדקות האחרונות נשמעו קריאות מצד חלק מאוהדי חיפה כנגד אבי לוזון. האוהדים שלא קראו כנגדו, הגיבו בבוז צורם וברור. בדקה ה-30 יניב קטן החליט שנמאס לו מכך שחיפה לא מסכנת את השער של דני עמוס, אז הוא קיבל את הכדור כ-30 מטרים מהשער, התקדם מעט ושיחרר בעיטה לא מספיק חזקה ששוער ק"ש קלט ללא בעיה.
בדקה ה-33 כמעט והגיע השער של חיפה. ליאור רפאלוב סובב כדור חופשי, כ-25 מטרים מהשער, היישר למשקוף של דני עמוס שכבר נכנע. בעיטה נפלאה של הקשר שהיתה יכולה בקלות להתחרות על אחד משערי העונה אם היתה נכנסת.
בדקה ה-40 יניב קטן ניגש לכדור קרן מצד ימין ומצא את ראשו של ולדימיר דבאלשווילי, שנגח חלש מדי ואיפשר לדני עמוס לזנק ולקחת את הכדור בקלות. עדיין מאופס בקרית אליעזר, אך חיפה עדיפה בדקות האחרונות באופן משמעותי.
שלוש דקות חלפו, אנדריי פילאבסקי איבד כדור לוויליאם נג'ובו, אחרי עבירה ברורה ממנה לירן ליאני התעלם, והקשר הרים כדור טוב לרחבה אותו פספסו עמאשה ואבוחצירא. נגיעה של אחד מהם היתה הופכת את המהלך הזה לשער יתרון לאורחים.
מחצית שנייה
החצי השני נפתח ללא שינויים בשתי הקבוצות. בדקה ה-52 הגיע הניסיון הראשון בחצי השני. ליאור רפאלוב קיבל את הכדור כ-20 מטרים מהשער של עמוס, הניף את רגל ימין ושלח וולה נהדר אותו השוער איגרף בהצלחה.
בדקה ה-55 אלישע לוי ביצע את החילוף הראשון שלו במשחק כאשר הוציא את החלוץ, ולדימיר דבאלשווילי והכניס במקומו את הקשר, עידן ורד. בדקה ה-61 הקשר בפעולה טובה ניסה למצוא את חמד ברחבה, אך טיבי הצליח להרחיק לקרן. קטן מצא ברחבה את ליאור רפאלוב, שספק השתלט על הכדור עם היד ושיחרר בעיטה שנג'ובו הרחיק עם הראש מהקו.
דקה 63 - פנדל מפוקפק למכבי חיפה הופך ל-0:1: בוקולי הרים כדור מצד ימין, תומר חמד נפל אחרי ספק גדול של תפיסה מצידו של איתן טיבי ולירן ליאני הצביע על הנקודה הלבנה. ליאור רפאלוב ניגש אל הכדור ושלח אותו לרשת של דני עמוס, למרות שהשוער הצליח לגעת בכדור.
לאחר השער, ליאני הרחיק את מאמן קרית שמונה, רן בן שמעון, כנראה בגלל שסינן מספר מילים בעקבות השריקה לפנדל. מיד לאחר מכן, שמעון אבוחצירא פינה את מקומו לברק בדש.
בדקה ה-70 רפאלוב כמעט וכבש את השני. הקשר קיבל את הכדור על סף רחבת ה-16, התקרב מעט ושיחרר כדור שטוח לפינה הימנית של עמוס, אך השוער היה במקום כדי להדוף בהצלחה.
דקה 73 - ליאור רפאלוב נותן 0:2 לחיפה בדרך לאליפות: פריצה אדירה של תומר חמד באגף ימין הסתיימה בכדור נהדר לליאור רפאלוב בתוך הרחבה, הקשר כבש את השני שלו במשחק, את ה-11 שלו העונה ובעוד כ-17 דקות חגיגות האליפות של הירוקים יחלו באופן רשמי.
בדקה ה-76 יניב קטן פינה את מקומו לאייל גולסה. עדי אלישע פינה את מקומו לוואיל מריסאת. חמש דקות לאחר מכן גם גוסטבו בוקולי פינה את מקומו לטובת שלומי אזולאי.
בדקה ה-85 ברק בדש כמעט וצימק ל-1:2 וסידר סוף דרמטי. הוא קיבל את הכדור ברחבה, ברח לבאנדו ופילאבסקי ושלח פצצה למשקוף של ניר דוידוביץ', שלומי אביסידריס שהגיע ראשון לריבאונד לא הצליח לשלוח אותו לרשת של הירוקים. בדקה האחרונה אייל גולסה עשה הצגה, ספג צהוב ולא ישחק בגמר הגביע מול הפועל ת"א.
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אנדריי פילאבסקי, אריק בנאדו, אייל משומר, פיטר מסיללה, יאיא סיידו, גוסטבו בוקולי (שלומי אזולאי, 81), יניב קטן (אייל גולסה, 76), ליאור רפאלוב, תומר חמד ו-ולדימיר דבלאשווילי (עידן ורד, 55).
קרית שמונה: דני עמוס, אלעד גבאי, שיר צדק, איתן טיבי, אורי שטרית, בראיין גרזיץ', עדי אלישע, אדריאן רוצ'ט, ווילאם נג'ובו, שמעון אבוחצירא (ברק בדש, 64) ו-וויאם עמאשה.
