אחרי שני ניצחונות והפסד, נבחרת הנשים של ישראל חוזרת למוקדמות אליפות העולם קנדה 2015, ובמחזור הרביעי תארח את איסלנד (שבת, איצטדיון ר"ג, 20:30). ישראל פתחה עם 1:2 על מלטה ו-1:3 על סרביה, לפני שהובסה 5:0 על יד שווייץ החזקה. המשחק נגד איסלנד הוא הזדמנות טובה עבור המאמן מאיר נחמיאס לחזור לתלם.
הקשרית קארין סנדל (25) מכירה טוב מכולן את היריבה. ב-2008, במהלך משחקי נבחרת הנערות באירופה, הציעה לה חברתה, כדורגלנית סקוטית, לעבור לשחק בליגת הנשים באיסלנד. קארין קיבלה אישור מצה"ל ויצאה לעונת משחקים בסטיירנן האיסלנדית. "זאת היתה חוויה עצומה", היא משחזרת, "באותה עת הקבוצה היתה האלופה וקהל רב הגיע למשחקים. חשתי שם בהתקדמות המשמעותית הראשונה שלי בכדורגל. אהבתי את איסלנד ואת האנשים שפגשתי בה".
קארין שבה לישראל, אבל זמן קצר אחר כל המריאה לארה"ב ללימודי פסיכולוגיה במכללת צפון קרוליינה, שם למדה חמש שנים ושיחקה בליגת המכללות. "זה היה כדורגל מעולם אחר. בכל יום התאמנו, האימונים כללו חדר כושר, יוגה ואימוני מהירות שמכוונים אותך לקראת המשחקים. צריך להבין, לשם פרופורציה, שלמשחקים רגילים מגיעים מעל ל-2,000 צופים וכשמדובר במשחקים מרכזיים מספר הצופים עולה משמעותית. בסיום כל משחק נותרות השחקניות על המגרש כדי לחתום לעשרות ילדות המגיעות עם חולצות הקבוצה כדי לאסוף חתימות".
"נבחרת איסלנד מוכרת לי עוד מהתקופה בה שיחקתי שם, התייחסה סנדל ליריבה מחר, "רוב השחקניות הטובות עברו לשחק בליגות החזקות של שבדיה, נורבגיה ודנמרק, השאר שחקניות מספיק טובות מהליגה האיסלנדית. הן הפסידו בטורניר הנוכחי לנבחרת שווייץ, המועמדת הכמעט ודאית להעפיל לאליפות העולם. איסלנד נבחרת איכותית מאוד, והשחקניות שלה נמצאות יחד כבר זמן רב. ראיתי אותן מספר פעמים באיסלנד, כולל משחק גדול שלהן בו הביסו את סלובניה 0:7".
