מוחמד בין חמאם, יו"ר קונפדרציית הכדורגל של אסיה שאמור היה להתמודד ביום רביעי הקרוב מול ספ בלאטר על תפקיד נשיא פיפ"א, הודיע היום על הסרת מועמדותו.
בין חמאם בן ה-62 מואשם בכך שהציע לוורנר 2 מיליון דולר לפיתוח הכדורגל באזור האיים הקאריביים בתמורה לתמיכה בו לתפקיד נשיא פיפ"א.
האירועים האחרונים הותירו אותי פגוע ומאוכזב", כך מסר בין חמאם באתר האינטרנט שלו, וכיוון לפרשה המאשימה אותו בהצעת שוחד לקידום מועמדותו בעת פגישה שערך עם ג'ק וורנר, נשיא ההתאחדות של צפון ומרכז אמריקה הקונקאק"ף. "הקדימות היא לכדורגל ולאנשים שאוהבים את המשחק הזה ברחבי העולם. זאת הסיבה שאני מוותר על הבחירות לנשיאות".
בלאטר, שמכהן בתפקיד הנשיא מאז 1998, יהנה מן ההפקר. השווייצרי בן ה-75, שהחל לעבוד בפיפ"א ב-1975 צפוי להיכנס השבוע לקדנציה האחרונה שלו ולפרוש ב-2015. מי שעוד יהנה מהמהלך הוא נשיא אופ"א מישל פלאטיני, שצפוי לרשת את בלאטר בעוד ארבע שנים.
עסקן הכדורגל הקטארי הוסיף כי הוא מקווה כי פרישתו לא תקושר לחקירתו בוועדת האתיקה של פיפ"א. בעניין השימוע שיערך לו היום אמר כי בכוונתו "לנקות את שמי מהאשמות חסרות הבסיס נגדי".
הבחירות השבוע לנשיאות, במהלך כינוס קונגרס פיפ"א בציריך, מגיעות בתקופה בה ארגון הכדורגל העולמי נמצא בשפל תדמיתי. הביקורת על הבחירה ברוסיה וקטאר כמארחות המונדיאלים הבאים אינה פוסקת וקיימת האפשרות לבחירה חוזרת, בעיקר בשל חשש לפרשות שחיתות לפיהן בכירי הארגון נטלו שוחד בתמורה לבחירה באחת המארחות.
